Alberto Puig arról nyilatkozott, egyáltalán nem igaz, hogy a Honda hatalmas összeggel próbálta maradásra bírni Marc Márquezt. Eközben a gyári Honda csapatfőnöke egy értesülés szerint már az utódját keresi.
Bármit is gondoljon róla az ember, az tagadhatatlan, hogy Marc Márquez a MotoGP modern korszakának egyik legmeghatározóbb pilótája. Márquez hat királykategóriás bajnoki címet nyert a Hondával, így nem meglepő, hogy nagyot szólt, amikor 2023 végén elhagyta a japán gyártót. A szétválás története nemrég új leágazást kapott, amikor az egyik vezető spanyol sportlap beszámolt egy értesüléséről. Az AS azt hozta nyilvánosságra, tudomása szerint az akkor (is) küszködő Honda kiugróan nagy összeggel akarta maradásra bírni a spanyol pilótát. Ezt a szálat aztán nemrég a márka gyári istállójának csapatfőnöke vágta el.
Kiderült, Marc Márqueznek hihetetlenül sokba kerülhetett, hogy Ducatira váltott
„Hazugság! Teljes hazugság! Totálisan hamis! Hazugság – nyomatékosította Alberto Puig az El Periodicónak. – A Honda soha nem próbálta pénzzel megtartani Marcot. Soha. Ismétlem: a Honda megértette, hogy el kell engednie, és így is tett. Marc nem kért semmit, ahogy a Honda sem tőle. Soha. Soha. Az az egy év, ami Marc szerződéséből hátravolt, nem jelentett problémát. És ismétlem, nem volt semmilyen ajánlat, ez hazugság. Marc nem pénzt akart, hanem egy győztes motort.”
Márquez 2023-ban az ismert módon a Hondától a Ducati ügyfélcsapat Gresinihez igazolt, ahol három vasárnapi győzelemmel mutatta meg, hogy még mindig versenyképes. Idénre aztán a bolognaiak gyári istállójához lépett előre, amellyel eddig lényegében megállíthatatlan: ha nem esett el vagy történt valami szokatlan, mindig nyert, és így a tabellát is magabiztosan vezeti. Ám mindezzel egy embert biztosan nem lepett meg.
„Ha egy ilyen különleges versenyzőt teszel egy ilyen motorra, az lesz az eredmény, amit most látunk – magyarázta Puig. – Nem hiszem, hogy sok vita volt arról, vagy hogy bárkit is meglepett, amit Marc csinál és ahogyan csinálja. Nem kellett nagy matematikusnak lenni ahhoz, hogy valaki számítson erre. Amikor Marc aláírt a Ducatihoz, az volt a célja, hogy az élmezőnyben legyen. És ezért is találom viccesnek, amikor az emberek megőrülnek az adatok összehasonlítása miatt, hogy mire képes, ha a 23-as, ha a 24-es, vagy ha a 25-ös Ducatin ül. Ismétlem: most csak az történik, amiről mindenki tudta, hogy meg fog történni.”
A legfrissebb hírek alapján könnyen elképzelhető, hogy rövidesen már Puig sem lesz ott a Honda garázsában. A SPEEDWEEK számolt be arról, hogy „egy jól informált forrás” szerint a szakember az utódját keresi (a lap szerint a pozícióra Francesco Guidotti, a KTM tavaly kitett csapatfőnöke az elsődleges jelölt). Puig ugyanis már nem bírja a MotoGP jelentette folyamatos terhelést, így új feladatot kért magának a Hondán belül. A sportvezető alig 58 éves, így az esetleges visszavonulásának inkább az egészségügyi állapota lehet az oka.
Puig még pilótaként az 1995-ös Francia Nagydíjon szenvedett el egy hatalmas bukást, amelyben a bal lába komolyan megsérült. Bár ezután még versenyzett másfél évig, végül idejekorán vissza kellett vonulnia. A lábát azóta többször is meg kellett műteni, legutóbb az idei év elején, ami miatt az első három fordulót kihagyta. „Tudtam, hogy túl gyorsan megyek abban a kanyarban, szörnyű volt a bukás az emlékeim szerint – vallott erről korábban. – Rengetegszer fájt a lábam, és az évek során többször is meg kellett műteni. A lábam még mindig megvan, de elvesztettem belőle az érzéseket és a mozgásképességet. Csontátültetésre került sor, és ez még ma sem könnyíti meg az életemet.”