Aleix Espargaró örül annak, hogy neki köszönhetően Somkiat Chantra Assenben megszerezte első pontját a MotoGP-ben. A Honda tesztpilótája szerint Chantra nincs egyszerű helyzetben, a motorja sem könnyíti meg a dolgát, de úgy látja, elég jó a királykategóriához.
A hétvégén rendezték meg a Holland Nagydíjat, amelyen sérülés miatt Luca Marini nem tudott részt venni. A Honda ezúttal újdonsült tesztpilótájával, Aleix Espargaróval helyettesítette, aki a főfutamon utolsóként, a tizenhatodik helyen ért célba – közvetlenül fiatal márkatársa, Somkiat Chantra előtt, aki ezzel a tizenötödik hellyel megszerezte első pontját a MotoGP-ben. „Rémes futamom volt, mivel erős vibrációkat éreztem – magyarázta Espargaró a verseny után. – Az utolsó körben elengedtem Somkiatot. Örülök, hogy legalább egy pontot tudott szerezni.”
Chantra egy Asia Talent Cup-győzelem és hat Moto2-es szezon után érkezett meg idén a MotoGP-be. A királykategória első thai pilótája a Honda-ügyfélcsapat LCR-nél kapott lehetőséget, amellyel eddig nem igazán tudott élni (sokak szerint alapvetően is csak az útlevele miatt ülhetett fel az RC213V-re). Általában az utolsó helyek egyikén ért célba, és az időmérőkön is messze elmaradt a többiektől: Assenben 1,3 másodpercet kapott az állandó mezőny második leglassabb tagjától. Azt talán mondani sem kell, hogy nem tudja felvenni a versenyt újonctársaival, Fermín Aldeguerrel és Ai Ogurával, bár hozzájuk képest gyengébb technikával rendelkezik. Mindenesetre Espargaró mindebben elsősorban a nehéz körülményeket, és nem Chantra képességeinek hiányát látja.
„Somkiatnak nem könnyű most a MotoGP-ben. Ez egy nagyon kemény kategória. Ráadásul nem is egy könnyen vezethető motoron kezdte el a pályafutását – mondta a spanyol pilóta. – Remélem, hogy fejlődni fog. De az alsóbb osztályokból érkezők számára az első szezon mindig rendkívül nehéz. Ő ráadásul nem egy gyári csapatban versenyez, és egy Hondát vezet. Továbbá még fiatal, és nincs sok tapasztalata.”
Aleix Espargaró új karrierje első komoly megmérettetésére készül, magyar versenyzőkkel kerül szembe
Ilyen körülmények között sokakban felmerül a kérdés: Chantra elég jó-e a MotoGP-hez?
Espargaró szerint egyértelműen az, bár elismerte, hogy ezt nem könnyű eldönteni.
„Igen, elég jó, a Moto2-ben már bizonyított. Ott nyert futamokat, és harcolt a dobogóért – emelte ki. – És egyébként is: mikor mondhatjuk egy versenyzőről, hogy elég jó? Tavaly még arról beszéltek, hogy Sergio Garcíát fel kellene hozni a MotoGP-be. Most pedig már nincs is a világbajnokságban. Nehéz megítélni, ki elég jó, és ki nem.”
Espargaró még párhuzamot is felfedezett saját és Chantra pályafutása között, hiszen neki is egy hosszú, sikertelen időszakot kellett megélnie, mielőtt az Apriliával eljött számára az áttörés. „Én is elég lassú voltam, nem voltam elég jó, mielőtt a MotoGP-be kerültem. Aztán elkezdtem futamokat nyerni, és a bajnoki címért harcolni” – mutatott rá.
Az asseni főfutam után természetesen maga Chantra is megszólalt:
„Nagyon boldog vagyok az első pontom megszerzése miatt. Szeretnék köszönetet mondani Aleixnek is, mert a verseny során sok körön keresztül mögötte motoroztam, és próbált engem tanítani. Sokat tanultam, és a futam alatt változtattam is a vezetési stílusomon és a fékezési pontjaimon. Ez pedig nagy különbséget jelentett.”
„Az edzéseken és az időmérőn nehéz volt másokat követni, mert ők egy-két körön keresztül nagyon gyorsak tudnak lenni. De a versenyen Aleix mögött tudtam maradni, és nagyon jó érzés volt így tanulni. Köszönöm a csapatnak is, amiért mindig segítenek és keményen dolgoznak. Végül sikerült: egy pont. Innentől pedig még jobban kell nyomnunk, és keményen küzdenünk, hogy még több pontot szerezzünk.”
.
.
.
.
.
..
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
..
.
.
.