Jonathan Rea elárulta, az idei Phillip Island-i teszten elszenvedett bukása nagyban meghatározta, hogy az év végén visszavonul. A brit pilóta elmondta, hogyan élte meg családjával a döntést, visszatekintett karrierjére, és kijelentette, szeretné szépen befejezni pályafutását.
Bár akadtak egyéb bejelentések, a hét legfontosabb híre a Superbike-világbajnoksággal kapcsolatban egyértelműen a Yamaha közleménye volt, amelyből kiderült, hogy Jonathan Rea a szezon végén szögre akasztja a bukósisakját. A 38 esztendős motoros tizenhét teljes idény után int búcsút a sorozatnak, annak legeredményesebb alakjaként.
Hivatalos: a szezon végén visszavonul a hatszoros Superbike-világbajnok Jonathan Rea
Bár Marco Barnabò, a Barni csapatfőnöke nemrég Álvaro Bautista leigazolása kapcsán elárulta, a hatszoros világbajnok is megkereste őt, ám Rea-ben már egy ideje érlelődött a döntés. Legalábbis ez derül ki szavaiból, amelyekkel felidézte az idei Phillip Island-i előszezoni teszten elszenvedett bukását, amelynek következtében eltört a lába, és ki kellett hagynia az első három fordulót.
Rea is érdeklődött Bautista leendő motorja iránt, de a tulajdonos nem érzi úgy, hogy becsapta őt
„A kavicságyban hátranéztem, hogy nincs-e valaki mögöttem, de a motor rám zuhant – nyilatkozta a BBC Sport észak-írországi csatornájának. – Négykézláb, a lehető leggyorsabban próbáltam elmenni az útból. Ez volt az a pillanat, amely minden kilátásomat szétzúzta a jövőre nézve, ami a folytatás akarását illeti. Már egy ideje együtt élek ezzel az érzéssel, anélkül, hogy meg akarnám osztani és el akarnám árulni a gyengeségeimet, de mentálisan nehéz visszajönni ezekből a nehéz pillanatokból, most pedig úgy tűnik, hogy ez a megfelelő időpont. Nehéz pontosan megmondani az okát, de ezt súgja az ösztönöm.”
Miután maga az érintett is megosztott egy videót, amelyben beszámolt a döntéséről, számtalan hozzászólás érkezett, és nemcsak mostani ellenfelei, hanem korábbi legendák, valamint a MotoGP kiválóságai is gratuláltak a karrierjéhez. Rea „megtisztelőnek” nevezte mindezt, de az alighanem még inkább megérintette, amit a családjával élt át.
„Te egy igazi inspiráció vagy!” – így reagáltak a riválisok Rea visszavonulására
„Apám bejött az ajtón, szélesen átölelt, majd elmondta, hogy nagyon boldog, és örül, hogy meghoztam ezt a döntést – idézte fel. – Mindketten megkönnyeztük. Tarsh [Tatiana, Rea felesége – a szerk.] szintén sírt. Apám hihetetlen motorversenyző volt, és a családunk nagy motoros hagyományokkal rendelkezik. Anyám, a testvéreim, mindenki csatlakozott a mi kis álmunkhoz.”
Ahogyan arra korábban is utaltunk, Rea az évek során a Superbike-világbajnokság messze legeredményesebb alakjává vált. Hat világbajnoki címe mellett ugyanis 119 futamot nyert, további 144 alkalommal állt dobogón, 44-szer indult a pole-ból, és 104-szer futotta meg a leggyorsabb kört. Nem véletlen, hogy pozitívan tekint vissza az elmúlt közel két évtizedre, ráadásul nem csak szakmai szempontból.
„Teljesnek érzem a pályafutásomat – szögezte le. – Motokrosszpályákon kezdtem versenyezni, miközben arról álmodtam, hogy világbajnok leszek. Karrierem nagyon korai szakaszában lehetőségem nyílt jó csapatoknál versenyezni és jó emberekkel dolgozni. A lehető legjobban kihasználtam ezeket a lehetőségeket, és olyan helyzetbe hoztam magam, hogy világbajnoki címekért versenyezhettünk és futamgyőzelmekért küzdhettünk. Visszatekintve a hat-, hét-, nyolcéves korombeli helyzetemre, elképzelni sem tudtam, hogy ilyen sikereket érhetek el. Elégedett vagyok.”
Mindent megnyert a Superbike-vb-n, de a MotoGP-be nem kellett – Jonathan Rea-portré
„A családalapírás mellett húztam le ezt a karriert, és a gyerekeket is magunkkal vittük ezen az úton – folytatta. – ’14-ben hihetetlen évünk volt a Hondával, ’15-ben pedig a Kawasakihoz igazoltam, és világbajnokságokat nyertem, miközben két gyereket vittünk magunkkal a világ körül, ami elképesztően különleges élmény volt.”
Az utolsó évek azonban már nem a diadalmenetről szóltak, különösen a Yamahánál eltöltött másfél esztendő. Rea csupán egy-egy pole pozícióval, valamint dobogóval büszkélkedhet ebből az időszakból, ráadásul azokat is több mint egy éve szerezte. Ezzel együtt bízik benne, hogy szépen sikerül elköszönnie a sorozattól.
„Nehéz év volt, amely a műtőasztalon indult, de célozzuk meg a csillagokat, és nézzük meg, mi lesz belőle – fogalmazott. – Ez lenne a legmegfelelőbb módja a Superbike-világbajnoki pályafutásom befejezésének. Azzal a tudattal mehetek el, hogy minden körben és minden futamon száz százalékot nyújtottam. A bajnokság utolsó fordulójáig ezt fogom tenni, és tudom, hogy ez több okból is nehéz lesz, ám nekiveselkedem, és belevetem magam.”
„A jó, a kivételes és a legjobb versenyző között minimális a különbség” – interjú Jonathan Rea-vel