Aleix Espargaró kijelentette, a Honda szempontjából fontos forduló következik a számos új alkatrész miatt, ezért korábbi sérülése ellenére mindenképpen részt akart venni rajta. A japánok tesztpilótája a spanyol kerékpáros körversenyen, a Vueltán kialakult botrányra is kitért.
A MotoGP mezőnye túl van a nyári szüneten, ami azt is jelenti, hogy az arra jogosult gyártóknak újraindult a számláló, már ami a szabadkártyás lehetőségeket illeti, hiszen a szabályok szerint a pihenő előtt és után is háromszor indíthatják el valamelyik tesztpilótájukat. Ennek megfelelően e Honda beveti Aleix Espargarót a Katalán Nagydíj hétvégéjén.
Hivatalos: a Honda is elhasznál egy szabadkártyát Barcelonában
Mint ismert, a 36 éves versenyző sérülésből tér vissza, amely megakadályozta, hogy a Balaton Parkon elinduljon Somkiat Chantra helyetteseként. Bár még nem épült fel teljesen, szeretett volna részt venni a fordulón, hiszen a márka nemrég tesztelt a most következő helyszínen, most pedig élesben is kipróbálná az akkor használt újdonságokat.
„Ez egy fontos nagydíj, mert a Honda sok új elemet hoz ide: aerodinamika, motorblokk váz – nyilatkozta. – Három héttel ezelőtt teszteltünk itt. Mind Romano [Albesiano technikai igazgató], mind a japán [részleg] hatalmas erőfeszítéseket tett, hogy sok új alkatrészt tudjunk elhozni ide. A sérülésem nem a legjobbkor jött, hogy őszinte legyek. Azonban mindenképpen el akartam jönni, mert a Honda számára ez rendkívül fontos nagydíj. Pénteken kiderül, hogy tudok-e jól motorozni. Bármi áron itt akartam lenni.”
Espargaró a Magyar Nagydíj hetének elején szenvedett kerékpáros balesetet, amink következtében a lába és a háta i megsérült. A közösségi médiában közzétett képek alapján valóban nem festett jól, és még mindig nem épült fel teljesen. Azonban, miután a közelmúltban sokat lépett előre ezen a téren, úgy döntött, hogy megkísérli az indulást.
„A derekam jelenti a problémát – fogalmazott. – Az L3-as és az L4-es csigolyáim törtek el. Dr. [Ángel] Charte [MotoGP-főorvos] azt mondta, hogy ez szinte lehetetlen, de az előző héten sokat javultam, hétfőn pedig közöltem Alberto [Puigdzsal, a gyári Honda csapatfőnökével], hogy meg akarom próbálni. Meglátjuk, a MotoGP-motor nagyon nehéz, és mozgatni… Megpróbálom.”
Hivatalos: döntés született Viñales, Chantra és Aleix Espargaró hétvégi indulásáról
A Honda mostanában közelmúltbeli önmagához képest kifejezetten jó formát mutat, és mindkét gyári versenyző gyors tud lenni az RC12V-vel. A Magyar Nagydíjon Luca Marini hosszú idő után vitte be az első ötbe a csapatot, hiszen a sprinten a negyedik, a főfutamon az ötödik helyen ért célba. Espargaró pedig szeretne további segítséget nyújtani nekik.
„Három hete teszteltünk itt egy vázat, és nagyon ragaszkodtam hozzá, hogy hozzuk el a nagydíjra – jelentette ki. – Egy gyári versenyző számára rendkívül nehéz az idény közepén vázat cserélni, de nagyon ragaszkodtam hozzá, hogy Joan és Luca kipróbálják. Szerintem igazam volt, mert az előző pár futamon előreléptek, és tetszik nekik a váz. A Honda kifejezetten keményen dolgozik. Nagyszerű, amikor Joan és Luca az élmezőnyben csatáznak.”
A Honda tesztpilótája aztán egy egészen más témával kapcsolatban is megszólalt. Mint ismert, jelenleg is zajlik a spanyol kerékpáros körverseny, vagyis a Vuelta, amelynek 11. szakasza a napokban botrányba fulladt. A gázai háború miatt ugyanis Izrael-ellenes tüntetők lepték el az útvonalat, miután a szélsőséges baszk EH Bildu párt nyíltan az Israel-Premier Tech csapatának kizárást követelte. Mivel a szervezők nem tudták garantálni a résztvevők biztonságát, a szakaszt három kilométerrel a bilbaói befutó előtt megszakították, és nem hirdettek győztest. Mivel Espargaró immáron ezt a sportágat is profi szinten űzi, határozott véleménnyel rendelkezik az incidensről.
„Szeretném azt gondolni, hogy a tüntetők nem ismerik a kerékpározást – kezdett bele a témába. – Nem tudják, mit csinálnak. Ami Gázában történik, az népirtás. Teljesen rendben van, hogy tiltakoznak, efelől semmi kétség. Azonban nem tudják, hogy egy hatvan kilométer per órával haladó biciklis mennyire könnyen megsérülhet. Ha nekimennek egy transzparensnek, és elesnek, kerekesszékbe kerülhetnek. Ezzel nincsenek tisztában. Nem akarom azt gondolni, hogy úgy teszik ezt, hogy tudják, mi történhet. Ez nem a megfelelő hely és módszer a tiltakozásra, bár tudom, nehéz megválasztani a pontos helyszínt. Szerdán a célvonalnál, a sprint közepén valaki beugrott egy transzparenssel, egy versenyző pedig elütötte. Kerekesszékbe kerülhetett volna. Ez nem helyes.”