A Go Eleven bejelentette, hogy Lorenzo Baldassarrit szerződtették a szezon végén távozó Andrea Iannone helyére. A 28 éves pilóta ezzel 2023 után visszatér a Superbike-világbajnokság mezőnyébe.
Az már egy ideje egyértelmű volt, hogy Andrea Iannonénak nincs maradása a Go Elevennél a Superbike-világbajnokság következő idényére. Ezt maga a csapatmenedzser, Dennis Sacchetti tette teljesen egyértelművé a nyári szünet elején, amikor kijelentette, csalódást keltően alakult az együttműködésük, és a szezon végén elválnak útjaik.
„Nem hoztuk ki magunkból, ami bennünk volt” – főnöke lényegében bejelentette Iannone távozását
Hivatalos közlemény viszont egészen idáig nem érkezett, ahogyan az utódlásról sem. Kedden késő délután viszont az olasz istálló bejelentette, hogy az elmúlt napokban felröppent pletykáknak megfelelően Lorenzo Baldassarrira esett a választás. A jelenleg 28 éves motoros tehát jövőre az új Ducati Panigale V4 R-t vezetheti majd.
Baldassarri 2013-ban debütált a gyorsaságimotoros-vb legkisebb géposztályában, az azt követő esztendőt pedig már a Moto2-ben töltötte. Itt további hét szezonon át versenyzett, és összesen öt futamgyőzelemig jutott. Legsikeresebb idénye a 2019-es volt, amikor az első négy viadalból hármat is megnyert, utána viszont dobogóra sem tudott állni, így csak hetedik lett az összetettben.
2021-ben pedig már pontot is alig szerzett, de aztán a Supersport-vb-n ismét magára talált, és négy győzelemmel, valamint további tizenkét dobogóval második lett a tabellán. Ennek köszönhetően a Superbike-világbajnokságban is kapott egy szezont a GMT94 Yamahánál, de néhány tizenkettedik helynél nem volt jobb eredménye.
Tavaly visszatért a Supersport-világbajnokságba, de a Ducati és a Triumph motorján sem tudott a közelébe kerülni a Yamahán mutatott teljesítményének. Idén pedig ismét a gyorsaságimotoros-vb paddockjában tűnt fel, hiszen a MotoE-be szerződött, ahol többek között Varga Tibor ellen versenyez. Ráadásul nem is rosszul, hiszen negyedik a tabellán, de egy fordulóval a vége előtt csak 12 ponttal marad el az éllovastól, vagyis abszolút reális eséllyel pályázik a bajnoki címre.
„Nagyon örülök, hogy valóra vált ez a lehetőség – nyilatkozta. – Köszönöm a csapatnak, mindenkinek, aki hitt a projektben, és azoknak, akik mindig mellettem álltak. Motivált és izgatott vagyok. Néhány nehéz év van mögöttem, de idén tiszta lappal kezdtem a MotoE-ben, egy kissé szokatlan bajnokságban, ám sikerült visszatérnem az élre, illetve a dobogóra. Most elmegyek Portimãóba, hogy megküzdjek a bajnoki címért. Alig várom, hogy elkezdődjön az új szezon a Go Elevennel, mert szerintem ez egy kiváló csapat, egyszerre családias és profi, ami lehetőséget ad, hogy megmutassam a bennem rejlő potenciált, a cél pedig az, hogy a szezon során fejlődjek. Dolgoznunk kell és fokozatosan javulnunk, az elején viszont élvezni akarom a motort, a 2026-os V4R-t, amely egy rendkívüli motor lesz. Volt alkalmam versenyezni a közúti verzióval, és azonnal jól éreztem magam, szerintem a versenyváltozat még egy lépést jelent előre. Most arra összpontosítok, hogy a lehető legjobban felkészüljek az idényre, jó előszezonunk legyen a csapattal, hogy felkészülten érkezzünk Ausztráliába. A Phillip Island-i a kedvenc pályám, alig várom az első futamot.”
„Örömmel üdvözöljük Baldassarrit a Go Elevennél – kezdte Sacchetti. – Lorenzo az elmúlt években bebizonyította, hogy nagyon gyors, és teljesítménye is ezt igazolja, még ha az elmúlt szezonok nem is alakultak igazán pozitívan. Meggyőződésünk, hogy megvan benne a potenciál, hogy meglepetést okozzon a Superbike-vb-n. Még fiatal, ugyanakkor a megfelelő tapasztalattal rendelkezik ahhoz, hogy vállalja ezt a kihívást. Amikor beszélgettem vele, egy olyan srácot ismertem meg, aki éhes a sikerre, tisztában van vele, hogy ez hosszú és kihívásokkal teli út lesz, de megfelelő a mentalitása. A Panigale legújabb verzióját és a Ducati teljes támogatását kapja meg. Januárban lesznek az első hivatalos tesztjeink az új motorral, és mindannyian izgatottan várjuk, hogy elkezdődjön ez a kaland.”
„Volt lehetőségem személyesen követni a Lorenzóval folytatott tárgyalásokat, és örömmel, valamint motivációval telve köszöntöm őt a csapatomban – ezek már Gianni Ramello csapattulajdonos szavai. – Úgy gondolom, hogy eddig nem volt igazi esélye megmutatni a potenciálját a Superbike-vb-n, de remélem, hogy ezt meg fogja tudni tenni. Ő egy olyan versenyző, aki nyert a Moto2-ben, folyamatosan a dobogón végzett a Supersport-világbajnokságban, és úgy vélem, remek hangulatot tud teremteni a csapaton belül. A fiatal versenyzőkkel való közös munka extra motivációt jelent számomra. Alig várom, hogy lássam őt versenyezni, és azt is várjuk, hogy az új V4-es motorokat kiszállítsák, hogy megszervezhessük az első téli teszteket. Elvárások nélkül kezdünk, és remélem, hogy futamról futamra javulni fogunk, de tisztában vagyok vele, hogy egy kis időbe telik, amíg alkalmazkodik a kategóriához és a Ducatihoz. Üdvözlünk, Lorenzo!”