Francesco Bagnaia elárulta, az elmúlt időszakban előfordult, hogy nem ismert magára, de az önbizalmát ezzel együtt is megőrizte. A háromszoros világbajnok hozzátette, soha nem kételkedett a Ducatiban.
Francesco Bagnaia úgy vágott neki ennek az idénynek, hogy Marc Márquez mellett a szezon legnagyobb esélyesének számított. Ehhez képest simán kikapott csapattársától, ráadásul eddig Álex Márquez is jobbnak bizonyult nála az év során. Az olasz pilóta ráadásul nyáron, illetve ősz elején egyre lejjebb csúszott a lejtőn, ami a teljesítményét illeti.
Aztán jött a Japán Nagydíj, ahol fordult a kocka, és a 28 éves motoros minden lényeges pályaeseményt besöpört. Mint kiderült, bizonyos alkatrészekből visszaváltott a tavalyi verzióra, ezek körül főleg az összeültető bizonyult fontosnak. Ennek ellenére Mandalikán minden addiginál mélyebbre került. Az olasz pilóta felidézte az elmúlt időszakot.
„A mérnökök a boksz felém eső oldalán sokat dolgoztak, hogy alkalmazkodjanak, és én is tudjak alkalmazkodni a motorhoz – nyilatkozta a MotoGP hivatalos honlapjának. – Ez viszont nem volt egyértelmű, nem arról volt szó, hogy alkalmazkodtunk a motorhoz, hanem változtattunk rajta. Nem volt könnyű, mert amikor az ember csapattársa nyer, ő pedig rossz eredményeket ér el, akkor nehéz hinni. Azonban soha nem hagyták abba a munkát. Én nem ismertem magamra, szerintem senki sem ismert rám. Néhányan pedig elkezdtek kételkedni a bennem lévő potenciálban. Én soha nem vesztettem el a magabiztosságomat, mindig biztos voltam benne, hogy bennem van a potenciál, hogy győzelmekért küzdjek.”
A jelek szerint ráadásul Bagnaia teljesítménye olykor kisebb feszültséget eredményezett a Ducati és közte. Előfordult ugyanis, hogy kijelentett, magyarázatot vár a bolognaiaktól, míg a másik oldalról Gigi Dall’Igna, a versenyrészleg általános igazgatója ismerte el, hogy most már ő is elveszítette a türelmét. Ennek ellenére az alapvető bizalom nem tört meg, és egyelőre nincs szó arról, hogy a háromszoros világbajnok esetleg 2026 végén távozna a márkától.
Bagnaiának be kell fejeznie, amit idén gyakran csinált, állítja a veterán menedzser
„Soha nem kételkedtem a Ducatiban, mert úgy gondolom, hogy a pályafutásom a Ducatinál kezdődik és végződik – fogalmazott. – Még túl korai lenne a következő éven gondolkozni. Ha rendben vagyok a motort illetően, akkor [a vb-címért] tudok harcolni, de ha nem, akkor azt fogom tenni, amit mindig, vagyis hajtani fogok, és megpróbálok mindent jól beállítani.”
Bagnaiának még van matematikai esélye az összetettbeli második hely megszerzésére, de azért erre nem érdemes nagyobb összegben fogadni, mert közel két és fél futamhétvégényi, egészen pontosan 88 pont a hátránya az ifjabbik Márquez mögött. Maga mögé viszont jobban kell figyelnie, hiszen Marco Bezzecchit mindössze 20 egységgel előzi meg – más kérdés, hogy honfitársa alighanem számolhat egy büntetéssel a Marc Márquezzel történt mandalikai ütközés miatt.
Bagnaiát „meglepte”, milyen Marc Márquez csapattársának lenni