Jonathan Rea elárulta, szerinte mi lehet az oka annak a jelenségnek, hogy az utóbbi években nem sokan igazoltak a MotoGP-ből a Superbike-világbajnokságba. Álvaro Bautista úgy véli, ez a tendencia változóban van, és ebben neki is megvan a maga szerepe.
A 2000-es évek első évtizedében nagyon is jellemző volt, hogy egy versenyző a MotoGP-ből a Superbike-világbajnokságba igazol, és ott még éveket lehúz, adott esetben kifejezetten sikeresen. Olyannyira, hogy többen is úgy lettek a szériamotoros sorozat világbajnokai, hogy előtte prototípusgépeken versenyeztek: Troy Bayliss a királykategóriában tett kitérő után még kétszer is felért a csúcsra, míg Max Biaggit, Carlos Checát vagy éppen Sylvain Guintolit egy teljesnek mondható gyorsaságimotoros-világbajnoki karrier után koronázták meg.
Az elmúlt években viszont ez egyáltalán nem volt jellemző, hiszen alig néhányan választották ezt az utat. Jonathan Rea ennek okait fejtegette a SPEEDWEEK.com által készített interjúban. Bár a brit motoros soha nem járt ebben a cipőben, hiszen csak két MotoGP-futamon vett részt helyettesként, de azért határozott elképzelései vannak azzal kapcsolatban, hogy ilyenkor mi játszódhat le egy versenyzőben.
„Természetesen más versenyzők nevében nem beszélhetek – kezdte. – Általában a következő a helyzet: az ember a MotoGP pilótájaként eléri a harminc- vagy a harmincöt éves kort, mondjuk harminckettő és harmincöt között van, és még mindig szereti a motorokat. Azonban nagyon akarnia kell, ha a Superbike-világbajnokságba szeretne igazolni. Ez a sorozat rendkívül kompetitív.”
A hatszoros világbajnok úgy véli, a Superbike-vb mezőnyében még a MotoGP sztárjai is teljesen átlagos versenyzőnek tűnhetnek, amennyiben nem a megfelelő hozzáállással érkeznek meg a sorozatba. A motivációt viszont egyáltalán nem könnyű fenntartani, hiszen ezek a versenyzők rendszerint másfél-két évtizeden át tartó zsúfolt menetrend után hagyják el a királykategóriát.
„Ezeknek a pilótáknak nagyon hosszú ideje rendkívül sűrű volt a programjuk – hangsúlyozta. – A pályafutásuk akár tizenhat vagy tizenhét évig is tarthatott, évente körülbelül húsz futammal. Ez a testet és az elmét is nagyon megterheli. Most már jobban megértem, miért nincs energiájuk ahhoz, hogy egyszerűen azt mondják, »folytatom«. Ez kicsit olyan, mintha én közölném, hogy »miért ne versenyeznék még pár évig a BSB-ben [brit Superbike-bajnokság – a szerk.]?«. Ez azonban a megfelelő mentalitás nélkül nem működik. Azt viszont nem értem, hogy egyes fiatalabb versenyzők miért nem hozzák meg ezt a döntést.”
Persze az elmúlt évtizedben is akadtak kivételek, és közülük is kiemelkedik Álvaro Bautista. A spanyol versenyző 2018-ban távozott a MotoGP-ből, és az azt követő évben már a Superbike-vb mezőnyében versenyzett. A váltás kifejezetten jól sült el, hiszen 2022-ben és 2023-ban is világbajnoki címet ünnepelhetett.
„Álvarónak ez remekül bevált – fogalmazott Rea. – 2019-ben jött, immáron hat [valójában hét – a szerk.] éve versenyez a Superbike-világbajnokságban, és teljesen megváltozott az élete. Két vb-címet nyert itt, biztos vagyok benne, hogy nem bánja. Ez meghosszabbította a karrierjét, és sok nagyszerű pillanatot hozott számára. Szóval szerintem ez egy jó hely, de persze a csúcs a MotoGP. Ha pedig az ember egyszer ott járt, akkor nehezebb ide visszakerülni.”
Lorenzo szerint Bautista beárazta a Superbike-vb-t, de kíváncsi, mire megy Razgatlıoğlu a MotoGP-ben
A témában maga Bautista is megszólalt. A jelenleg 41 esztendős versenyző már első Superbike-világbajnoki idényében sem volt távol a megkoronázástól, de végül pont Rea-től kikapott. Ami pedig az azóta eltelt időszakot illeti, a spanyol motoros szerint sok szempontból szembetűnő a javulás, az érdemet pedig részben saját magának tulajdonítja.
„Megadatott a lehetőség, és azt mondtam, hogy »nem akarok a Superbike világbajnokságba menni, nem motivál – idézte fel a SPORT-nak adott interjújában. – Ebben az évben ugyanakkor mindenki más előtt kinyitottam az ajtót, mind a többi versenyzőt, mind a közönséget illetően. Lépésről lépésre minden növekedett, és a bajnokság színvonala jelentősen javult 2019-hez képest. Most már minden pilóta sokkal profibb, és úgy érzem, van szerepem ebben a változásban.”
A közelmúlttal ellentétben az idei szezonban három olyan versenyző is bemutatkozik a Superbike-vb állandó mezőnyében, aki korábban megfordult a MotoGP-ben. Miguel Oliveira hét, Somkiat Chantra egy idényt töltött a királykategóriában, míg a karrierjének nagy részét a Moto2-ben lehúzó, a szériamotoros sorozatban egy futamhétvégén már szereplő Jake Dixon szintén kapott két futamot a legmagasabb géposztályban. Bautista úgy véli, mindez azt mutatja, hogy megfordult a tendencia.
„Nagyszerű, hogy a Superbike-világbajnokság egyre több versenyzőt vonz – mondta. – Idén, 2026-ban olyan [egykori] MotoGP-versenyzők csatlakoznak, mint Chantra, Oliveira és Dixon. A bajnokság a MotoGP valódi alternatívájává vált. A sorozat növekszik, és egyre jobb a megítélése. Az új pilótákkal és a széria folyamatosan növekvő színvonalával remélhetőleg továbbra is szép csatákat és remek show-t tudunk nyújtani, hogy még több ajtót nyissunk ki és több rajongót vonzzunk be, különösen itt Spanyolországban, ahol ez még mindig kicsit nehéz.”