Iker Lecuona a nehéz körülmények ellenére pozitívan értékelte a Superbike-vb eddigi előszezoni tesztjeit, és kijelentette, a világbajnoki címért akar harcolni. A gyári Ducati új versenyzője elárulta, Carlos Checa miatt versenyez a 7-es rajtszámmal, amiért a honfitárs köszönetet mondott neki.
Hamarosan indul a Superbike-világbajnokság 2026-os szezonja. A közvélemény nagy része arra számít, hogy Toprak Razgatlıoğlu távozásával Nicolò Bulega ellenfél nélkül marad, és simán felér a csúcsra. Amennyiben a Ducati idén is a legjobb motor lesz, akkor ebben papíron Iker Lecuona akadályozhatja meg a legnagyobb eséllyel, hiszen nemcsak ugyanolyan motort fog vezetni, hanem a háttér is hasonló lesz.
A spanyol versenyző a Hondától igazolt át a bolognaiakhoz, miután utóbbinál úgy döntöttek, hogy a gyári istállónál nem tartanak tovább igényt Álvaro Bautista szolgálataira. Bár az idei Panigale V4R valamilyen szinten mindenkinek újdonságot jelent, de a 26 éves pilóta nyilvánvalóan messzebbről indul a motor megismerésének útján, mint például csapattársa. Ebből a szempontból az európai tesztek nem könnyítették meg a dolgát, hiszen Jerezben és Portimãóban is szinte végig vizes volt a pálya, ennek ellenére nem panaszkodott.
A gyári Ducati kettős elsőségét hozta a Superbike-vb újabb esős tesztnapja
„Hogy őszinte legyek, az első benyomásom a motorról a legelső pillanattól kezdve őrületes volt – nyilatkozta. – Megtapasztaltam néhány nagy újdonságot, és remekül éreztem magam, még egy olyan télen is, amelyet ilyen körülmények között meglehetősen nehéz volt menedzselni. Esős vagy szeles időben is képes vagyok jól érezni magam. Azt hiszem, ez egy jó év lesz.”
A mezőny bő egy hét múlva Phillip Islanden teljesíti az utolsó előszezoni tesztet, Lecuona pedig nehéznek, illetve trükkösnek titulálta a pályát, és hozzátette, több közös tapasztalatra van szüksége új csapatával. Fizikai szempontból viszont szerinte jól áll, amire szüksége is lesz, amennyiben meg akar felelni ambícióinak. „Minden eddiginél keményebben edzek, és úgy vélem, majdnem készen állok – jelentette ki. – 2026-ra vonatkozóan a cél, hogy a bajnoki címért harcoljak.”
Kettő az egyben: Bulegáék Ducatija és a Bimota is bemutatkozott (képek)
Lecuona a gyorsaságimotoros-vb különböző kategóriáiban kezdte profi pályafutását, ahol a 27-es rajtszámmal versenyzett. Amikor viszont 2022-ben a Superbike-vb mezőnyébe igazolt, a 7-est választotta. Ennek idén az eddiginél nagyobb szimbolikája lesz, hiszen ezzel Carlos Checa előtt akart tisztelegni, aki 2011-ben egy Ducati nyergében lett szériamotoros világbajnok. „Checa miatt választottam a hetes számot, mivel itt, a Ducatival nyerte meg a Superbike-világbajnokságot – árulta el. – Számomra fontos, hogy megtartsam a hetest, ne változtassam meg a rajtszámot, és megpróbáljak vele újra nyerni.”
Az egykori, illetve jelenlegi spanyol versenyző egyébként évek óta jó kapcsolatot ápol egymással, éppen ezért a gesztus az 53 esztendős exmotoros figyelmét sem kerülte el, és kifejezte honfitársával szembeni háláját. „Ezt hallani és látni mindig büszkeséget jelent – fogalmazott a kategória 24-szeres futamgyőztese. – Köszönöm, Iker Lecuona!”