Álex Rins felidézte a 2022-es évet, amikor a MotoGP-ből távozó Suzukitól az LCR-hez igazolt, pedig a Gresinitől is volt ajánlata. Bár a döntés összességében rosszul sült el, a spanyol versenyzőnek megvolt az oka, hogy a Ducatié helyett a Honda motorját válassza.
Álex Rins elmúlt néhány éve túlzás nélkül a szenvedésről szól, az idei mezőny tagjai közül pedig az ő esetében az egyik, ha nem a legvalószínűbb, hogy jövőre már nem lesz ott a MotoGP rajtrácsán. Pedig néhány évvel ezelőtt még sokkal ígéretesebb karrier állt előtte, és könnyen lehet, hogy ha egy ponton más döntést hoz, akkor minden másképpen alakul.
Ennek felidézéséhez egészen 2022-ig kell visszamenni. Májusban a Suzuki bejelentette, hogy az év végén kivonul a királykategóriából, így a spanyol versenyző alól kihúzták a talajt. Persze volt hova mennie, több istállóval is hírbe hozták, végül a Gresini és az LCR között kellett választania, ő pedig a monacói alakulat mellett döntött.
„A Suzuki kiszállása után nehéz volt menedzselni a dolgokat, főleg a teljesítmény terén – idézte fel a L’Esportiu de Catalunyának adott interjújában. – Akkor a Gresinihez vagy az LCR Hondához volt lehetőségünk csatlakozni, én pedig utóbbit választottam, mivel ott gyári versenyzőként kezeltek. Ugyanolyan technikám volt, mint a gyári csapatnak, és a fejlesztéseknek egyszerre kellett érkezniük.”
Rinsnek mentálisan is nehéz éve volt, de nem nyúl az ilyenkor gyakori megoldáshoz
Az együttműködés álomszerűen indult, hiszen Rins teljesen váratlanul megnyerte az Amerikai Nagydíjat, ráadásul Francesco Bagnaia bukását leszámítva teljesen önerőből. Azonban ez csak egyszeri villanás volt, ráadásul a Hondával egyre jobban megromlott a viszony. Mugellóban pedig véget ért a szezonjának érdemi része, amikor a sprinten síp- és szárkapocscsonttörést szenvedett. Ezt követően, még a rehabilitációja alatt aláírt a Yamahához, ám az ott eltöltött első két évében szintén nem járt sikerrel.
„Austinban nyertünk, de a Hondával nehéz volt, mert nem tartották be, amit ígértek nekem – emlékezett vissza. – Egy évvel később lehetőség adódott a Yamahánál, a gyári istállónál. Tudtam, hogy a motor nem alkalmas a győzelemre, de vállaltuk a kihívást, hogy nyerővé tegyük. Végül nem sikerült jó eredményeket elérnünk, és nem állhattunk dobogóra.”
Ami a Gresininek az ebben az időszakban mutatott teljesítményét illeti, bár Enea Bastianini 2022-es teljesítménye után volt némi visszaesés, még úgy is sikerült minden évben legalább egy futamot nyerniük, hogy soha nem kaptak gyári motort a Ducatitól. Rins számára azonban ez utóbbi döntő érv volt, amikor végül a Hondára szavazott.
„Nem bánom, mert már nem tudom megváltoztatni – utalt akkori választására. – Nagyon könnyű döntésnek tűnik Ducatira ülni, de a szatellitcsapatok jelenleg nem függetlenek. A Prima Pramac Yamahánál például a két versenyzőnek a gyárral van szerződése, és gyári technikát kapnak, mint én, a Ducatinál ugyanez a helyzet [bizonyos pilótákkal], a Honda pedig szintén ugyanolyan feltételeket kínált nekem, mint Marc Márqueznek és Joan Mirnek. A Gresininél nem volt ilyen lehetőségem, ott a szerződés közvetlenül a csapathoz kötött [volna], ellentétben a mostani helyzettel. Nem a pénz, hanem projekt és a gyári támogatás miatt döntöttem így.”
Rins állítja, a Yamaha már biztos benne, hogy „ellenőrzés alatt tartja” a sepangi problémát