Kenan Sofuoğlu, Toprak Razgatlıoğlu menedzsere a Thai Nagydíj kapcsán elmondta, egyelőre reálisan csak a többi Yamaha-pilótával veheti fel a versenyt a tanítványa. Sofuoğlu tisztázta, hogy Razgatlıoğlu szinte biztosan jövőre is a Pramac versenyzője lesz.
Hosszú várakozás után a hétvégén végre bemutatkozott a MotoGP-ben Toprak Razgatlıoğlu. A háromszoros Superbike-világbajnok nem meglepő módon nem tudott csodát tenni a mezőny egyértelműen leggyengébb motorjával, a Yamahával. A Pramac versenyzője éles körülmények között csak a Ducati tesztpilótáját tudta megverni (nem számítva a kiesőket), és a sprinten bukott is. Ám legalább ez utóbbit menedzsere, az ötszörös Supersport-világbajnok Kenan Sofuoğlu hasznos dolognak tartja.
Ilyen még nem volt, avagy így áll a MotoGP-tabella a Thai Nagydíj után
„Elesett [a sprinten], de összességében jó formát mutatott és nagyszerű munkát végzett – nyilatkozta a GPOne.com-nak Sofuoğlu. – Hosszú út áll előttünk, és a jelenlegi csomagot látva nem igazán álmodozhatunk ennél többről. A bukás előtt azért harcolt, hogy a legjobb Yamaha-pilóta legyen a pályán, ami nagyon pozitív. Nagyon közel voltunk [Jack] Millerhez, aki a Yamahán belül az élen állt. És a bukás is hasznos volt, hiszen mindenkinek ki kell ismernie a motor határait. Most pedig már tudjuk, hol van ez a határ, és kicsit tovább feszegethetjük. Ennek motiválóan kell hatnia Toprakra.”
Sofuoğlu azért is hozta szóba a motivációt, mert tanítványa nem volt túl bizakodó az előszezoni tesztek után. Az elmúlt évek sikereit követően ugyanis nehezen birkózik meg azzal, hogy a mezőny végére szorult. Pedig menedzsere szerint egy megfelelő csomaggal, egy Ducatival vagy Apriliával már most a dobogóért harcolhatna, de jelenleg csak a márkatársaival veheti fel a versenyt. Reális célként is a többi Yamaha-pilóta „legyőzését” tűzik ki, az övékkel kell összemérniük Razgatlıoğlu teljesítményét, ám azt sem felejtik el, hogy „erős” versenyzőkről van szó.
Razgatlıoğlu elárulta, mi a legnagyobb problémája, meglepte, amivel a teszten szembesült
Mindenesetre a döcögős bemutatkozás ellenére a Yamahánál továbbra is nagyon bíznak a török motorosban. „A Yamaha nagyon pozitívan viszonyul Toprakhoz – szögezte le Sofuoğlu. – Tudják, hogy személyében egy nagyszerű versenyzőjük van. Ezt a projektet pedig kifejezetten 2027-re tervezték. A Yamaha a jövőbe fektet és egy új csomagot készít elő, hiszen az egyik első számú gyártó a motorsportban. Rendkívül elégedettek Toprak eddig nyújtott teljesítményével, és ez még inkább motiválóan hathat rá. Nincs rajtunk nyomás, mert tudjuk, hogy ez egy hosszú távú projekt.”
Razgatlıoğlu tavaly két évre írt alá magával a Yamahával, amit látva a várható 2027-es mezőny összeállításánál sokan már a gyári csapathoz helyezték, ám Sofuoğlu szerint szinte biztosan marad a Pramacnál: „Sok pletyka kering, de a lényeg, hogy egy olyan elsőrangú szervezet része vagyunk, amilyen a Pramac. A célunk pedig az, hogy Toprakot a lehető legmagasabb szintre juttassuk el. És én 99 százalékig biztos vagyok benne, hogy Toprak jövőre is a jelenlegi csapatánál marad, mert boldogok vagyunk itt és jól megy a közös munka. Mindazonáltal a szerződésünk nyitott, és érkezhet érdeklődés a gyári Yamahától, de az eredeti terv az, hogy marad a jelenlegi csapatánál.”