Maverick Viñales elismerte, még mindig vannak fájdalmai tavalyi sérüléséből fakadóan, de nem erre fogja eddigi gyenge teljesítményét. Sajtóértesülések szerint azonban a Tech3 pilótája a felépülés érdekében akár ki is hagyhatja az USA Nagydíj hétvégéjének érdemi részét.
A tavalyi idényben Maverick Viñales találta meg először a közös hangot a KTM akkori motorjával, és egy ideig ő nyújtotta az egyik, ha nem a legjobb teljesítményt a mattighofeniek versenyzői közül. Azonban azt, hogy mire ment volna a szezon második felére belelendülő Pedro Acostával összevetve, soha nem tudtuk meg.
Ennek oka, hogy a Német Nagydíj esős időmérőjén a Tech3 versenyzője nagyot esett, aminek következtében komplex vállsérülést szenvedett. A sachsenringi futamok mellett a teljes brnói hétvégét is kihagyta, majd a nyári szünet után Spielbergben azonnal megpróbált visszatérni, de ez rossz döntésnek bizonyult. Akkor a pénteki nap után vissza kellett lépnie, ahogyan később Mandalikában is, és bár összesen négy fordulót végigcsinált, egyetlen főfutamos tizenharmadik hely kivételével még csak pontot sem szerzett.
Az idei év elején viszont úgy tűnt, hogy Viñales teljes mértékben túl van a sérülésén, hiszen az előszezont látszólag gond nélkül csinálta végig, ahogyan a Thai Nagydíj során sem volt egészségügyi gondja. Az eredménnyel azonban nem lehetett elégedett, ahogyan Goiâniában sem, ahol kiderült, hogy még mindig nincs teljesen rendben.
„Még mindig gyógyulok, de nem akarok kifogásokat keresni – válaszolta vasárnap a spanyol Motorsport.com kérdésére. – Fáj, de el tudom viselni. Az előszezonban úgy döntöttünk a csapattal, hogy egy alternatív megközelítést választunk, de látva, hogyan alakulnak a dolgok, visszatérünk a 2026-os motorhoz, amelyet a KTM többi versenyzője is használ.”
A spanyol portál ugyanakkor úgy értesült, hogy Viñales valójában nagy fájdalmakkal fejezte be a brazíliai főversenyt, és azt fontolgatja, hogy szünetet tart. Erre a Katari Nagydíj elhalasztásával mindenképpen meglesz a lehetősége, hiszen az austini és a jerezi felvonás között közel négy hét telik el, ám elképzelhető, hogy a versenyzés tovább rontja a helyzetét. Ennélfogva állítólag pénteken eldönti, hogy folytatja-e a hétvégét, amelyet követően találkozik az őt korábban megműtő orvosokkal.
Hogy Viñales miért nem beszél nyíltan a nagy fájdalmairól, már amennyiben ez tényleg így van? Nos, ennek is meglehet az oka: a 31 esztendős motoros valószínűleg nem akarja megadni a lehetőséget a KTM-nek, hogy ők döntsenek az ideiglenes kiültetéséről. A legtöbb versenyző szerződése ugyanis tartalmaz egy olyan kitételt, miszerint ha sorozatban kihagy egy bizonyos számú viadalt, az fizetéscsökkentéssel jár, ahogyan az 2025-ben a tízszeres MotoGP-futamgyőztessel is megtörtént.