Ai Ogura saját magának is meglepetést okozott a Thai Nagydíj sprintjén elért negyedik helyével. A Trackhouse újonca végig próbálta lekövetni az előtte haladó Francesco Bagnaia mozgását, ami pedig a vasárnapot illeti, nem akart konkrét helyezést kitűzni maga elé célként.
Hiába állt Marc és Álex Márquez, valamint Francesco Bagnaia a Thai Nagydíj sprintjének dobogóján, nem ők jelentették a szombati nap üde színfoltját. Ezt a „szerepet” az újonc Ai Ogura töltötte be, aki már pénteken kisebb meglepetést okozott azzal, hogy az edzésen bejutott a Q2-be. Az igazi durranás viszont csak másnap jött.
Marc Márquez simán nyert öccse és Bagnaia előtt, remek bemutatkozást hozott az idény első sprintje
A japán pilóta előbb az ötödik helyre kvalifikálta magát az időmérőn, és ő futotta meg a leggyorsabb kört az Aprilián belül. Aztán pedig lerajtolta Jack Millert, ellenállt Franco Morbidelli támadásának, majd sokáig, ha nem is volt támadási pozícióban, de Bagnaia sarkában haladt. Végül közel 1 másodpercet kapott tőle, de a negyedik pozíció így is gyönyörű eredmény, pláne úgy, hogy a Ducatin kívül egyetlen gyártó képviselője sem előzte meg.
„Egyértelműen nagy meglepetés számomra ez az eredmény – nyilatkozta a sprint után. – Pontosan azt tettem, amit Pecco előttem. Megpróbáltam lemásolni, amit csinált. Ha az ember mögötte motorozik, rájön, hogy mennyire jól vezet. Mindez pedig lehetővé tette számomra, hogy megtanuljam, mennyire tisztának kell lennem.”
Amellett, hogy a háromszoros világbajnoktól is elleshetett ezt-azt, a kialakult helyzet arra is lehetőséget adott Ogurának, hogy tanulmányozza, hogy a Ducati hogyan viselkedik az ő RS-GP-jéhez képest. Végül arra a következtetésre jutott, hogy a Desmosedicinek ugyan megvannak az erősségei, de nem minden területen múlja felül az ő versenygépét.
Now that’s a debut. #ThaiGP pic.twitter.com/KyMwSabuST
— Trackhouse MotoGP (@TrackhouseMoto) March 1, 2025
„Általánosságban nem tudok összevetni minden Apriliát minden Ducatival – magyarázta a tavalyi Moto2-es világbajnok. – Csak Pecco Ducatijával tudok összehasonlításokat végezni, mert az egész versenyen az volt előttem. A közepes sebességű kanyarokban sokat nyertem vele szemben, a »stop & go« típusú kanyarokban viszont erősebbek.”
Amennyiben Ogura vasárnap megismétli a sprinten elért eredményét, esetleg egy vagy két pozícióval hátrébb ér célba, akkor az idősebbik Márquez debütálása óta övé lesz a legjobb bemutatkozás főfutamon (ha pedig hetedikként intik le, akkor ugyanez Scott Reddinggel holtversenyben igaz). Ő azonban nem akar konkrét helyezésre gondolni. „Csak tizenhárom kört teljesítettünk – fogalmazott. – Jól érzem magam. Soha nem helyezéseket tűztem ki magam elé célként. Csak a legjobbamat nyújtottam, és az biztos, hogy ma nagyon boldog vagyok.”