Újabb nevet jelentett be a Yahama Jonathan Rea pótlása kapcsán. Mivel Augusto Fernández a MotoGP-ben fog helyettesíteni, az eredetileg a spanyol számára fenntartott helyet Jason O’Halloran örökli meg.
A Yamaha számára is egyfajta újratervezéssel ért fel az elmúlt néhány nap. Mint arról korábban mi is beszámoltunk, a MotoGP Argentin Nagydíjának sprintversenyén Miguel Oliveira és Fermín Aldeguer találkoztak össze, aminek következtében előbbi pilóta elég komolyan megütötte magát. Bár semmije sem tört el, viszont megsérült a bal oldali szegy -és kulcscsontízülete. Emiatt nem mozgathatja a kezét, és a jövő heti Amerikai Nagydíjat is ki kell hagynia.
Hivatalos: Oliveira kihagyja az Amerikai Nagydíjat, a Yamaha tesztcsapatából érkezik a helyettese
A portugál pótlására végül Augusto Fernándezt nevezte meg a Yamaha. A dolog külön pikantériáját azonban az a tény adja, hogy eredetileg a spanyol lett volna Jonathan Rea helyettese a Superbike-világbajnokság portugáliai fordulóján, melyet szintén a következő hétvégén rendeznek. Végül a japánok sem tétlenkedtek sokáig, még csütörtökön bejelentették az új versenyzőt, Jason O’Halloran személyében.
A 37 esztendős pilóta jelenleg is a hangvillások tartalékcsapatát erősíti, már ami a Superbike-vb-t illeti. O’Halloran a 2024-es szezonban a brit Superbike-bajnokságban versenyzett, az összesített eredménylistán a tizenharmadik pozíciót kaparintotta meg. Egy alkalommal tudott diadalmaskodni, a doningtoni hétvége harmadik futamán, Thruxtonból pedig egy bronzéremmel távozhatott. Idén pedig a hosszútávú-világbajnokságban fog szerepelni. Üröm az örömben, hogy az ausztrál az októberi szezonzáró óta nem ült motorra versenykörülmények között, hovatovább tesztelés nélkül fogja vezetni a R1-est jövő pénteken, így minden bizonnyal borzasztó nehéz dolga lesz a portimãói hullámvasúton.
„Izgatott vagyok, hogy versenyezhetek a Pata Maxus Yamaha csapattal Portimãóban, miközben Jonathan folytatja a gyógyulását – kezdte O’Halloran. – Nagyon élveztem, hogy visszaülhettem az R1-esre az előszezon alatt. Mindig is jó barátságban voltam ezzel a motorral, rengeteg sikert értünk el a BSB-ben. Már alig várom, hogy kipróbálhassam a Superbike-konstrukciót.
„Természetesen teszt nélkül belemenni a versenyhétvégébe egy kicsit mély víz lesz, de a legjobbamat fogom nyújtani a csapat és a Yamaha számára is. Szeretném megköszönni az istállónak a lehetőséget, és gyors gyógyulást kívánok Jonathannek” – tette hozzá az ausztrál.
Niccolò Canepa, a Yamaha Motor Europe pályaversenyzési részlegének sportmenedzsere is megszólalt O’Halloran kapcsán: „Jelenleg ő képvisel minket az EWC-ben, és a Superbike-vb egyik tesztpilótája is, de még nem volt arra lehetősége, hogy vezesse a motort. A portimãói hétvége egy remek esély lesz neki arra, hogy megismerkedjen a motorral, és felmérje a szintjét. Ezáltal ő is hozzá tud járulni a fejlesztési munkákhoz, és tovább tudunk javulni a jövőben”.
„Mindannyian tisztában vagyunk Jason tempójával. Ő a Yamaha legsikeresebb versenyzője a BSB-ben, és tökéletesen ismeri a brit R1-est, amely hasonló az SBK-specifikációhoz. A Pirelli gumijait szintén tudja kezelni. A hosszútávú-világbajnokság téli tesztjen elképesztően gyors volt a YART-tal, úgyhogy hiszem, hogy egy erős hétvégéje lesz. Nagyon közel vagyunk a Le Mans-i tesztjükhöz [ez április első két napján lesz – a szerk.], ezért köszönjük a YART-nak, hogy elengedték hozzánk Jasont ebben a sűrű időszakban.”
A Superbike-világbajnokság portimãói fordulóját március 28. és 30. között rendezik.