Takaaki Nakagami szabadkártyásként részt vesz a jövő heti Francia Nagydíjon. A japán pilóta már a jerezi teszten is felülhetett a Hondára.
A Honda egyedüli gyártóként felhasználta az első szabadkártyás lehetőségét a Spanyol Nagydíj hétvégéjén. Az állandó versenyzők mellett Aleix Espargaró kapott lehetőséget, és bár a világot nem váltotta meg – persze ilyenkor nem is feltétlenül ez a cél –, de a főfutamon a pontszerzők között ért célba. Utólag azonban megfosztották a tizennegyedik helyért járó 2 egységtől, miután szabálytalan guminyomást állapítottak meg nála, az ilyenkor automatikusan kiszabott 16 másodperces büntetés következtében pedig a tizenhetedik pozícióig esett vissza.
Hivatalos: büntetés miatt változott a Spanyol Nagydíj végeredménye
Az aranyszárnyasok a továbbiakban sem veszik le a lábukat a gázról, már ami a szabadlártyák kihasználását illeti, hiszen, mint kiderült, a jövő héten esedékes Le Mans-i forduló során is ellőnek egyet. Ekkor viszont már nem a 35 éves pilóta, hanem a szintén az aszakaiak tesztcsapatát erősítő Takaaki Nakagami kap majd lehetőséget.
A japán motoros 2008 és 2009, illetve 2012 és 2024 között versenyzett állandó jelleggel a gyorsaságimotoros-világbajnokság valamelyik kategóriájában, 2018 óta pedig a MotoGP mezőnyét erősítette. 123 futamán azonban egyszer sem állhatott dobogóra, egyetlen kimagasló eredménye a 2020-as Terueli Nagydíjon megszerzett pole pozíciója volt, ám a versenyen néhány kanyaron belül elesett.
Tavaly a felek kommunikációja alapján ő döntött úgy, hogy jövőre már nem lesz ott az állandó mezőnyben, hanem teszt- és fejlesztőpilótaként segíti tovább a Hondát, elsősorban Japánból. Ezzel együtt már többször is tesztelt Európában, többek között az előszezonban is szerepet kapott, most pedig versenyzőként is visszatérhet a mezőnybe. „Remek munkát végez, sok kört tesz meg és fenntartja a sebességét – méltatta Espargaró a spanyol Motorsport.com-nak tett nyilatkozatában. – A Francia Nagydíjon is indul, ezért jön Jerezbe, hogy kicsit felkészüljön a versenyre.”
Ahogyan arra a spanyol pilóta is utalt, a jelenleg is zajló jerezi tesztre „átadta” Nakagaminak a motorját. A 33 éves márkatárs cikkünk megjelenésének pillanatáig összesen huszonkilenc kört tett meg, és a huszonkettő résztvevőből a huszadik helyet foglalja el. Legjobb köre 1:38.443, amely 2,259 másodperccel lassabb az élen álló Marc Márquezénél.
„Szerencsések vagyunk, hogy két nagyon jó tesztpilótával rendelkezünk – dicsérte Espargarót és Nakagamit a gyári Honda állandó pilótájaként versenyző Joan Mir. – Taka tavaly nagyszerű munkát végzett azzal, amije volt. Az Aleix által elmondott észrevételeket ő is osztja. Egyértelmű, hogy Espargaró más motorról jön, és mindig frissebb dolgokkal tud hozzájárulni, de Nakagami is remek munkát végezhet.”