Vasárnap a Yamaha bejelentette, hogy Jack Millert is nevezi az idei Suzukai 8 órás futamra. Eközben Luca Marini elárulta, ő is fontolgatja az indulást – olyannyira, hogy a jövő héten egy külön tesztre is elmegy emiatt.
Az idei MotoGP-szezonban is egyértelműen kitart a tavaly a Honda élpilótájává előrelépő Johann Zarco lendülete, aminek ékes példája volt a hazai futamgyőzelme. A 34 éves pilóta korábban elmondta: abban, hogy most így megy, komoly szerepet játszott tavaly nyári kalandja. Zarco ugyanis elindult a Suzukai 8 órás versenyen, amelynek megnyerése visszaadta az önbizalmát – ennek eredményét pedig azóta is látjuk.
Zarco elárulta, nyári kalandja kellett ahhoz, hogy az első évében ő legyen a Honda legjobbja
Most pedig úgy fest, Jack Miller megpróbálhatja lekövetni Zarco útját. A Yamaha ugyanis vasárnap bejelentette, hogy az ausztrál pilótát is nevezi a gyári csapatába az idei 8 órás viadalra, amelyre augusztus 3-án fog sor kerülni. Mellette a verseny négyszeres győztese, Katsuyuki Nakasuga, valamint a Yamaha egyik Superbike-világbajnoki pilótája alkotja majd a triót. Utóbbi személye egyelőre nem ismert, de Jonathan Rea, Andrea Locatelli, Remy Gardner és Dominique Aegerter közül kerül majd ki a befutó. Miller korábban, 2017-ben a Hondával már részt vett a futamon, akkor a negyedik helyen zárt egységével.
„Nyilvánvalóan hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy idén én is képviselhetem a Yamahát a Suzukai 8 órás versenyen. Ez egy olyan futam, ahová 2017 óta visszavágyom, amikor negyedik lettem, épp a Yamaha győzött le minket – idézte fel Miller. – Nagy öröm számomra, hogy én is felülhetek a Yamaha R1 nyergébe, és képviselhetem a Yamaha gyári csapatát Japánban egy ilyen rangos eseményen. Ahogy mondtam, régóta álmodozom erről a versenyről, és hatalmas öröm, hogy egy ennyire erős csapattal térhetek vissza. Remélem, jó eredményt érünk el hazai pályán, és számíthatunk a japán szurkolók lelkes támogatására.”
A ma már az Endurance Világbajnokság állomásai közé tartozó viadalt 1978 óta rendezik meg, és nem túlzás azt állítani, hogy a felkelő nap országában legendásnak számít, így nagyon fontos a helyi márkáknak. A Yamaha pedig idén ünnepli alapítása 70. évfordulóját, ezért küld egy MotoGP- és a Superbike-pilótát is a viadalra. A hangvillás gyártó egyébként legutóbb 2018-ban győzedelmeskedett Suzukában.
A Yamaha főnöke kiemelte Miller erősségeit, akit közben a Superbike-ba csábítanak?
Az már biztos, hogy nem Miller lesz az egyedüli MotoGP-versenyző a mezőnyben, hiszen Zarco korábban megerősítette, idén megpróbálja megismételni a tavalyi sikerét. Ám úgy tűnik, a Honda egy másik királykategóriás pilótája, Luca Marini is érdeklődik a részvétel iránt – sőt, saját bevallása szerint rövidesen teszteli a motort, hogy lássa, az átlagosnál magasabb versenyzőként fizikailag alkalmas-e a feladatra.
„Jövő héten tesztelni fogok, aztán meglátjuk, hogy indulhatok-e a Suzukai 8 órás versenyen – nyilatkozta Marini a Brit Nagydíj alatt. – Én kértem, hogy lefuthassam ezt a tesztet a jövő héten, hogy lássam, milyen a motor, és hogy ráférek-e, hiszen ez egy hosszú távú verseny: nem elég öt kört menni, jóval többet kell, ezért szeretnék megbizonyosodni róla, hogy nekem is kényelmes a gép.”