Maverick Viñales a Német Nagydíj időmérőjén szerencsétlenül bukott, aminek következtében törést szenvedett a bal vállában, amelyet aztán meg is kellett műteni. A spanyol pilóta a tervek szerint a hétvégi Osztrák Nagydíjon tér vissza a mezőnybe – bár még messze nem épült fel teljesen –, amihez csütörtökön megkapta az első engedélyt a MotoGP orvosi stábjától. Az első szabadedzés után azonban ismét fel kellett keresnie a stábot, hogy végleg eldőljön: versenyzésre alkalmas-e. A vizsgálat szerencsére pozitív eredménnyel zárult, így Viñales a forduló további részében is motorra ülhet, amennyiben sérülése nem akadályozza túlságosan. Annyi az első szabadedzésen már látszott, hogy hátráltatja, hiszen a huszadik helyen zárt, közel másfél másodpercre az elsőtől.
Marc Márquezé a spielbergi nyitány, Bagnaia és Bezzecchi is bíztató tempóban kezdte a hétvégét