Fabio Quartararo elégedetten zárta a Portugál Nagydíj szombati napját, melynek sprintjén a negyedik helyet szerezte meg. A Yamahánál több ponton is változtattak a motoron, például az erőn is csökkentettek, ami kifizetődőnek bizonyult.
Fabio Quartararo számára meglehetősen nehezen indult a Portugál Nagydíj hétvégéje. A gyári Yamaha pilótájának még az egykörös tempója sem volt meg, így csak a tizenharmadik helyen zárta az edzést. A 26 esztendős motoros később tanácstalanul értékelt, és kijelentette, egyáltalán nem érti a kialakult helyzet okát.
Valamilyen szinten azonban alighanem értették, hiszen a francia versenyző szombatra látványosan javult. Az időmérő első szakaszában nem talált legyőzőre, majd a Q2-ben harmadik lett. Ez persze a szezon eddigi alakulásának fényében nem volt nagy meglepetés, az viszont már inkább, hogy a sprinten csak az őt lerajtoló Álex Márquezzel szemben veszített pozíciót, vagyis negyedikként ért célba.
„Az első körtől kezdve jó volt a tempóm, de az élen lévő három srác jobb volt – utalt a Gresini pilótája mellett Pedro Acostára és Marco Bezzecchire. – Szerintem így is mindent beleadtam, főleg annak tudatában, hogy mennyire nehéz volt a kopott gumikon menni, és a sprinten nem lehet túl konzervatívnak lenni. A pénteki gondokat figyelembe véve, azt mondhatom, hogy ez jó nap volt.”
Quartararo ugyan az első hármassal valóban nem tudta tartani a tempót, de a többiekkel szemben viszonylag simán állta a sarat. Előbb Francesco Bagnaia, majd Fabio Di Giannantonio nem tudott érdemi támadást intézni ellene a Ducatival. A 2021-es királykategóriás világbajnok hangsúlyozta, elsősorban a saját tempójára összpontosított.
Álex Márquez remek csata után nyerte a portugáliai sprintet Acosta és Bezzecchi előtt
„Nem figyeltem a riválisaimra, csak próbáltam száz százalékot beleadni az abroncsok kontrollálásával – szögezte le. – Egy ponton Bagnaia egy másodpercre volt tőlem, majd Di Giannantonio nyolc tizedre. A vége felé igyekeztem stabil tempót tartani, és nem hiszem, hogy ennél többet tehettem volna. Talán egy tizedet nyerhettem volna, de ennyi.”
Quartararo arról is beszámolt, hogy a Yamahánál mit változtattak az M1-esen. Amellett, hogy valamelyest beáldozták a motor elejének teljesítményét a keményebb féktávok érdekében, az elektronikán is módosítottak. Ezt azonban korábban sokszor nem tolerálta a gép, így csökkentették az erőt, ami segített a gumikopás terén. Továbbá a 11-szeres MotoGP-futamgyőztes koszosabb pályára számított. „A végén 1:40 elejét, 1:39-et futottam, körülbelül egy másodperc volt a különbség az elejéhez képest – fogalmazott. – Szóval nyilvánvaló volt a visszaesés, annak ellenére, hogy nem nyomtam folyamatosan.”