Álvaro Bautista elárulta, hogy technikai szempontból a Barni Racingnél ugyanolyan felszerelést fog kapni a Ducatitól, mint a gyári pilóták. Bautista kifejezetten örül annak, hogy egyre több MotoGP-pilóta is érdeklődik a Superbike-világbajnokság iránt, mivel szerinte ez növeli a sorozat renoméját.
A Superbike-világbajnokság mezőnyét érintő számtalan változás közül az egyik legfontosabb, hogy 2026-ban Álvaro Bautista már nem a Ducati gyári csapatát, hanem a szatellitistálló Barni Racinget fogja erősíteni. A kétszeres bajnok helyére Iker Lecuona érkezik a piros alakulathoz. Bautista nemrég elmesélte annak körülményeit, hogyan került ki a gyári csapattól, valamint azt is elárulta, mindenféleképpen szerette volna megtartani a gyári státuszát, már ami a technikát illeti. Végül ez sikerült is neki, így idén a két gyári pilóta mellett egyedüliként ő is a most debütáló új Panigaléval fog támadni.
Martín akadályozhatta meg, hogy Bautista visszatérjen a Hondához
„A Ducati élt a szerződésem felbontására vonatkozó opcióval, mivel volt egy aláírt megállapodásom a Ducatival 2025-re és 2026-ra, de szerepelt benne egy záradék, amely lehetővé tette, hogy június előtt azt bármelyik fél büntetés nélkül felmondja – magyarázta a Sport.es-nek. – Ők pedig éltek ezzel a lehetőséggel, és a Barni ekkor kezdett el érdeklődni. A Barni csapatként a következő lépcsőfokra akart lépni, miután az utóbbi időszakban nagyon jól teljesítettek. Az elmúlt két évben egyaránt megnyerték a legjobb független versenyzőnek és a legjobb független csapatnak járó díjat is: egyértelműen felfelé ívelő pályán vannak. Szerettek volna szintet lépni, ugyanakkor biztosítani akarták, hogy megfelelő technikát kapjak, mert tudják, milyen potenciál rejlik bennem, és tudják, hogy képes vagyok a világbajnoki címért harcolni.”
„Nekem az első és legfontosabb az volt, hogy gyári támogatást kapjak a Ducatitól, ezért a nyáron több beszélgetésem is volt Gigi Dall’Ignával és Marco Zambenedettivel [a Ducati versenyrészlegének vezérigazgatójával és a Superbike-projekt technikai koordinátorával]. Gigi pedig megígérte nekem, hogy száz százalékban gyári felszerelést kapok. Szóval a Barninál ugyanazt a bánásmódot és feltételeket kapom, mint a gyári versenyzők. Őszintén szólva tisztában voltam azzal, hogy ha győzelmekért akarok harcolni, akkor Ducatival kell versenyeznem. A 2026-os új modell nem feltétlenül jobb minden területen, de van néhány igazán jelentős változtatás a motoron. Mindenesetre ez volt a legjobb lehetőségem arra, hogy a Ducatinál maradjak, ezért küzdöttem azért, hogy a Barninál folytathassam a pályafutásomat.”
Bautista 2019-ben a MotoGP-ből igazolt a Superbike-vb-re, ahogy idén Somkiat Chantra és Miguel Oliveira is tette. A spanyol pilóta elárulta, akkor nem érdekelte a sorozat, de ma már kimondottan örül neki, hogy mások is követik a példáját: „Nagyszerű azt látni, hogy a Superbike-vb egyre több versenyzőt vonz, mert emlékszem, amikor 2019-ben felajánlották nekem a lehetőséget, hogy ide jöjjek, én azt mondtam: »nem akarok Superbike-vb-n menni, nem motivál«. Azóta viszont mind a pilóták, mind a szurkolók szempontjából a sorozat fokozatosan növekszik, és a bajnokság színvonala jelentősen javult. Ma már minden versenyző sokkal professzionálisabb, és úgy érzem, ezt a változást részben én inspiráltam.”
A BMW főnöke egyelőre nem a teljesítménye miatt tartja „jó minőségnek” Oliveirát
„És most, 2026-ban, olyan érkező versenyzők csatlakozásával, mint a MotoGP-ből jövő [Somkiat] Chantra és [Miguel] Oliveira, vagy a Moto2-ből érkező [Jake] Dixon, már egyfajta párhuzamos alternatívaként látják az emberek a Superbike-vb-t a MotoGP mellett. A bajnokság fejlődik, egyre jobb a hírneve, és remélhetőleg ezekkel az új versenyzőkkel és az egyre erősebb mezőnnyel még jobb lesz a küzdelem és a műsor, és ezáltal újabb ajtók nyílnak meg, a futamok pedig még több szurkolót fognak vonzani, különösen itt, Spanyolországban, ahol ez továbbra sem tűnik egyszerű feladatnak.”