Nyilvánosságra hozták a MotoGP legújabb betétsorozatának, a Harley-Davidson Bagger Világkupának a formátumát. A sorozat mezőnyének minden versenyhétvégén két futamot fognak megrendezni. Emellett egy negyedik csapat is csatlakozott az eddig bejelentettekhez.
Ahogy tavaly tavasszal beszámoltunk róla, idén egy új sorozat indul a gyorsaságimotoros-világbajnokság kereskedelmi jogait birtokló Dorna égisze alatt, amely a legendás amerikai márka, a Harley-Davidson márkakupája lesz. Az Egyesült Államokban népszerű King of the Baggers széria mintájára itt is bagger, vagyis nagy oldaltáskával rendelkező motorokkal fognak versenyezni a MotoGP egyes hétvégéin, a Harley-Davidson Bagger Világkupa név alatt. Augusztus óta pedig már azt is tudjuk, hogy melyik lesz az a hat helyszín, amely vendégül látja a szériát.
A napokban pedig egy újabb fontos részletet hoztak nyilvánosságra: a hétvégék formátumát. Ezek szerint a mezőny pénteken fogja teljesíteni az egyaránt 20–20 perces első és második szabadedzést. Az időmérőre szombaton, napközben kerül sor, amely szintén 20 percig tart majd. Rögtön a kvalifikációt követően jön az első futam, majd vasárnap – az adott eseménytől függően – reggel vagy délután a második versennyel zárul a program. A viadalok a pálya hosszától függően hét–kilenc kör hosszúak lesznek. Ez a rend viszont az Olasz Nagydíjon fel fog borulni, mivel annak menetrendjében az időmérő pénteken, az első futam pedig vasárnap szerepel. Emellett azt is bejelentették, hogy a paddockba így visszatérő Dunlop lesz a sorozat gumibeszállítója.
A formátum mellett az is kiderült, hogy az eddig bejelentett Saddlemen Race Development (USA), Cecchini Racing Garage (Olaszország) és Joe Rascal Racing (Ausztrália) mellé negyedikként csatlakozik az indonéz Niti Racing is a hivatalosan benevezett csapatok listájához. Ezek az alakulatok mindegyike két-két motort fog versenyeztetni, a Joe Rascal Racing kivételével, amely hármat küld majd csatába. A versenyzők kilétére továbbra sem derült fény, de a kommunikáció szerint „a következő hetekben” megismerkedhetünk a mezőny tagjaival. Érdekes kérdés, hogy Andrea Iannone ott lesz-e köztük, hiszen a hírek szerint a sorozat vezetői örülnének a részvételének, de az olasz pilóta egyelőre próbált a Superbike-világbajnokságon maradni.
„A Niti Racing csatlakozásával, valamint a Joe Rascal Racing harmadik versenyzőjének jóváhagyásával az előzetes nevezési lista jelenleg négy csapatból és kilenc versenyzőből áll – mondta Jeffrey Schuessler, a Harley-Davidson globális versenyprogramokért felelős igazgatója. – Ez egy stabil és versenyképes alapot biztosít az első évre, és mivel további csapatokkal is folyamatosak az egyeztetések, biztatónak tartjuk a nemzetközi érdeklődés mértékét, miközben a sorozatot strukturált és fenntartható módon építjük tovább.”