Johann Zarco elárulta, küszködött a sepangi teszt első részében. Ugyan a második nap végére, valamint a záróakkordra feljavultak, mégsem tud annyira derűlátó lenni, mint a gyári csapat tagjai, akiknek beállításait nem lehet lemásolni. Diogo Moreira pedig úgy véli, napról napra jobb lett az érzés. Bár márkatársaival nem tudott sokat beszélni, szerinte nagyon jó ez a konstrukció.
A sepangi teszt kapcsán elmondható, hogy a Yamahát leszámítva az összes gyártó előre tudott lépni az előző évhez képest. Ez a Hondára kifejezetten ül, ugyanis Joan Mir révén elvitték a szerdai etapot, és több mint 1400 nap után zártak egy tesztet az élen. Ugyan a gyári alakulat biztatóan szerepelt, Johann Zarco máshogyan élte meg a malajziai körözést, legalábbis ami a kezdeteket illeti.
Erősebb Ducati, küszködő Yamaha – a sepangi teszt tanulságai négy pontban
„Az első és a második nap elején kissé szenvedtem, mert amit teljesítettünk a motoron, az nem igazán működött – fogalmazott. – Még ha érzed is, hogy megvan a potenciál ahhoz, hogy gyorsak legyünk, illetve Mir és [Luca] Marini is pozitívan nyilatkozott a motorról, én mégsem tudok ennyire derűlátó lenni, mint ők. Viszont a második nap végén és a harmadikon már jóval kiszámíthatóbb voltam, úgyhogy az már jól sikerült. Intenzív délutánt teljesítettünk, mivel 14 és 18 óra között folyamatosan köröztünk. És az érzés egyre jobb lett.”
Ha az időeredményeket vesszük figyelembe, akkor elmondható, hogy mindhárom alkalommal a középmezőnyben zárt. Az első napot a tizenegyedik, a másodikat a tizennegyedik, míg a harmadikat a tizenötödik helyen zárta. A legjobb idejét pedig a zárónapon futotta. Zarco azt is kiemelte, hogy azért még van munka a szezonnyitó előtt.
„A saját beállításomra van szükségem – szögezte le. – Az világos, hogy nem másolhatjuk le azt, amelyet a gyári motorosok használtak, még akkor sem, ha kifejezetten pozitívan nyilatkoztak róla. Teljesen eltérő a testfelépítésünk, és láthatjuk, hogy a súlypontunk áthelyezése rengeteg különbséget okoz. Ezért meg kell megértenünk, hogyan lehet egy [számomra komfortos] motort kialakítani.”
Mir úgy látja, a Honda még túl messze van a Ducatitól, de a legjobb ötért már csatázhatnak
Csapattársa ebben a szezonban a Moto2 tavalyi világbajnoka, Diogo Moreira lesz. Újonc pilótáról lévén szó a shakedownon is részt vehetett. A brazil esetében is érezhető a fejlődés. Ugyan az állandó versenyzők közül a leglassabb idővel (1:58.476) zárt, ráadásul Somkiat Chantra tavalyi legjobb körétől (1:58.129) is elmaradt, mégis több mint másfél másodpercet tudott javítani saját magához képest.
„Az egyensúly… Borzalmasan fáradt vagyok – jelentette ki. – De azt gondolom, hogy a fejlődés nagyszerű. Napról napra jobb lett az érzés. Az alapbeállítást használtuk, rengeteg kört teljesítettünk, hogy még jobban megértsük a motort. Azt gondolom, hogy jó úton vagyunk.”
Moreira azt is felfedte, hogy a nyugalomra intés volt a legjobb tanács, amelyet kapott. Ráadásul az sem segítette a helyzetét, hogy a többi versenyzővel sem tudott érdemben kommunikálni. „Nem volt egyszerű időt szakítani arra, hogy beszéljek a többiekkel, mert végezetül mindenki a saját munkáját végezte. De úgy vélem, hogy nagyon jó ez a motor. Mir, Marini és Aleix [Espargaró] is rendkívül gyors volt.”
Új névadó szponzorral és két különböző festéssel rukkolt elő az LCR (képek)