Sebastian Risse méltatta Pedro Acostát, és elmondta, miben sikerült fejlődniük a tavalyi idény második fele óta. A KTM technikai részlegének vezetője arra is kitért, hogy a teszteken még nem figyeltek a riválisokra.
Ahogyan arra számítani lehetett, Pedro Acosta a Thai Nagydíj alapján idén is kiemelkedik a KTM kontingenséből. A sprintet egy vitatott döntés után sikerült megnyernie, másnap pedig ő „rondított bele” az Aprilia kvartettjének fölényébe, hiszen Marco Bezzecchi mögött második lett. Nem véletlen, hogy Sebastian Risse méltatta a 21 éves pilótát.
„A motorral kapcsolatban minden szempontból Pedro volt az, aki ezt lehetővé tette – utalt a KTM technikai részlegének vezetője a jó teljesítményre a SPEEDWEEK.com-nak adott interjújában. – Ő kulcsfigura, és nem csak Buriram óta. Pedro már a tavalyi év végén is nagyon erősnek bizonyult, és megfelelő volt a hozzáállása. Ráadásul nagyszerűen szerepelt az előszezoni edzéseken. Nem szabad alábecsülni azt a tényt, hogy az egész tesztidőszak alatt egyszer sem bukott. Pedro jelenleg mindent kézben tart.”
Acosta a kisebbik tábort erősítené egy statisztikában, ha most zárulna a szezon
Persze Acosta jó teljesítményéhez nyilvánvalóan a megfelelő motor is kell. Ezt a tavalyi idény is bebizonyította, hiszen annak első részében ő is szenvedett, és csak féltáv után szerezte meg első dobogóját. Onnantól kezdve viszont szignifikáns javulás volt tapasztalható. A német szakember elmondta, mely területeken sikerült fejlődniük.
„Azt kell mondanom, hogy sok kis lépést tettünk – fogalmazott. – A 2025-ös nyári szünet körül döntöttünk egy irányról, és azt konzisztensen követtük. Nagyon egyszerűen hangzik, de mindig az a cél, hogy a motor gyorsabb legyen. Az elsődleges hangsúly rendre a köridők javításán volt, nem a gumikopásén. Az egyik dolog vezetett a másikhoz. Sokféleképpen lehet gyorsabbá válni. Az egyik, hogy nagyobb sebességet viszünk be az egyenesekbe, valamivel csökkentjük a csúcsteljesítményt, és egy kis végsebességet is feláldozunk. Az aerodinamikát is jobban kihasználtuk, mint korábban. Ez egyrészt a kanyarsebesség és a köridő javítása érdekében történt, másrészt pedig bebizonyosodott, hogy az aerodinamikai csomag segítségével ellensúlyozni tudjuk az abroncsok túlmelegedését.”
Ahogyan arra Risse is utalt, az elmúlt években a KTM egyik legnagyobb problémáját a gumik túlmelegedése jelentette. Thaiföldön viszont úgy tűnt, hogy ezt többé-kevésbé sikerült kijavítani, még a rendkívül meleg aszfalton is. Ugyanakkor hozzá kell tenni, hogy a Michelin a szezonnyitó helyszínére speciális szerkezetű abroncsokat vitt.
„Összességében nem voltak negatív meglepetések – jelentette ki a mérnök. – Pontosan azt kaptuk, amit vártunk. Ennek megfelelően a gumik beállítása is a várakozásoknak megfelelően működött. Ugyanakkor meg kell említeni, hogy Thaiföldön nem a sztenderd Michelin-karkaszt használjuk. A beállításainknak még a »normál« vázon is jónak kell bizonyulniuk.”
Acosta rámutatott, két kulcsterületen is hátrányban van a KTM a riválisokhoz képest
Acosta kiemelkedő teljesítménye, illetve az a tény, hogy az első forduló után vezeti a tabellát, már csak azért is meglepetés, mert az előszezoni tesztek alapján erre nem lehetett számítani. Sepangban ugyanis a Ducati, míg Buriramban az Aprilia tűnt kiemelkedőnek, míg a spanyol motoros valamivel hátrébb volt. Risse azonban elárulta, akkor még egyáltalán nem foglalkoztak az ellenfelekkel.
„Mivel kizárólag a célunk elérésére összpontosítottunk, nem vizsgáltuk közvetlenül a riválisainkat – mondta. – A tapasztalatok azt mutatják, hogy még a téli tesztelés sem ad valós képet a teljesítmény szintjéről. Emlékszem a 2020-as idény előtti tesztekre. A tesztidőink [a többiekéivel] összehasonlítva egyszerűen szörnyűek voltak, de annyira sikerült optimalizálnunk a motort az előző évhez képest, hogy a versenyszezonban áttörést értünk el a csúcs felé. A mérce futamról futamra a saját teljesítményünk, ez az egyetlen, amire hatással lehetünk.”