Pol Espargaró, a KTM tesztpilótája szerint Pedro Acosta idén sokkal érettebben versenyezik, mint korábban. Espargaró arról is szót ejtett, hogy az Aprilia maga mögött hagyta az osztrák márkát.
Erősen kezdte az idei szezont Pedro Acosta: azonnal megnyerte az első sprintet, majd azóta még két főfutamdobogót szerzett, és amikor nem volt ott a legjobbakkal, akkor is az első tízben zárt. Ennek hála jelenleg harmadik a tabellán a gyári Aprilia két pilótája mögött. Az eredményei pedig még szebben csillognak, ha figyelembe vesszük, hogy a márkatársai mennyire küszködnek az idei KTM-mel. Az osztrákok tesztpilótája, Pol Espargaró szerint Acosta idei kiváló szereplésének egy komoly mentális változás áll a hátterében.
„Korábban ugyanilyen vagy akár még gyorsabb is volt, de hiányzott belőle az az érettség, ami ebben a szezonban már megvan benne – nyilatkozta Espargaró a Sport.es-nek. – Pedro elért egy olyan pontot erre az idényre, ahol a csúcson van. Tudja, hogyan kontrollálja a tempót; hogy mikor, hogyan és a pálya melyik részén kell nyomnia. Tudja, hogyan érje be olyan eredményekkel, amelyekkel talán nem elégedett, és jobbat szeretne, de tisztában van vele, hogy az az ő helye, és bármi plussszal csak a bukást és a pontszerzés elmaradását kockáztatná. Nagyon rátermett: emberfeletti, hihetetlen tehetsége van. Ez tavaly még visszafelé sült el nála, de idén már sokkal jobban érti a motort.”
Acosta teljesítménye mellett viszont a KTM-nek eddig nem sok öröme lehet a 2026-os idényben, hiszen a spanyol pilóta márkatársai általában a mezőny második feléhez tartoznak. Egyébként örömteli kivétellel Enea Bastianini szolgált az USA Nagydíjon, aki a sprinten pont Acosta büntetése miatt lett harmadik, majd a főfutamon hatodik. Az elmúlt években az volt a megszokott, hogy a mattighofeniek az Apriliával együtt alkotják a második csoportot az erősorrendben a Ducati mögött, de az idénre radikálisan megváltozott, még annak ellenére is, hogy ők is fejlődtek.
Felfújódott légzsák is hátráltatta Bastianinit, aki szerint Austinban ismét önmaga volt
„Valamivel jobbak vagyunk, mint tavaly, nagyobb a sebességünk, és folyamatosan a Ducatikkal harcolunk – mondta Espargaró Acostára utalva. – De sajnos az Aprilia nagyot lépett előre, és egy kicsit elhúztak tőlünk, szóval még egy kicsit többet kell dolgoznunk. Az austini főfutamon a harmadik helyen végeztünk, körülbelül négy másodperccel lemaradva a győztes Marco Bezzecchi mögött egy nagyon trükkös pályán, ahol pár éve sokkal jobban szenvedtünk. Szóval a KTM apránként csökkenti a hátrányt. Bastianini eredménye is azt mutatta meg nekünk, hogy a motor jól muzsikál. Majd azt meglátjuk, hogy tudjuk-e tartani ezt a szintet, amikor Európába érkezünk, vagy akár tudunk-e még rajta tovább emelni, hogy csökkentsük a távolságot az Apriliákhoz képest.”