Danilo Petrucci ugyan kedveli Phillip Islandet, de úgy gondolja, az új tulajdonos szempontjából érthető, hogy lecserélik egy másik helyszínre. Petrucci azt szeretné, hogy a Liberty Media az eddiginél jobban megkülönböztesse a Superbike-vb-t a MotoGP-től, amihez konkrét ötleteket is adott.
Tavaly nyáron zárult le az a folyamat, amelynek keretében a Forma–1-et is tulajdonló Liberty Media felvásárolta a Dornát, vagy új nevén a MotoGP Sports Entertainment Groupot, azt a spanyol céget, amely egyebek mellett a MotoGP és a Superbike-világbajnokság kereskedelmi jogaival is rendelkezik. A Liberty érkezése mindeddig egy nagyobb változást hozott csak a két sorozat életében, de az az egy máris nagy port kavart. A mára legendássá nemesedett Phillip Island-i pálya lecseréléséről van szó, amely helyett jövőre a MotoGP az adelaide-i utcai pályán, a Superbike-vb pedig a közeli The Bend Motorsport Parkban fog versenyezni.
Sajnálat és izgalom egyszerre – megegyeznek a vélemények az Ausztrál Nagydíj helyszínmódosításáról
A döntésre a szurkolók és a szaksajtó egy része is dühösen reagált, többek között azt kifogásolva, hogy a Liberty nem veszi figyelembe a hagyományokat. A pilóták már – érthető módon – általában óvatosabban fogalmaztak. Danilo Petrucci, aki mindkét sorozattal versenyzett Phillip Islanden, hiszen a MotoGP után a Superbike-vb-n folytatta a pályafutását, pedig kimondottan megértő volt a döntéssel kapcsolatban, de azért adott egy fontos feladatot az amerikai konzorciumnak.
„Ez egy nagyon nehéz kérdés – nyilatkozta Petrucci. – Én motorsportrajongóként imádom, hogy ennyi nagyszerű futamot láttunk Phillip Islanden. Rengeteg fantasztikus versenyt láttunk ott, sok előzéssel, mert az a pálya egyedülálló, ahol általában jók a versenyek. Ugyanakkor most új tulajdonos veszi át az irányítást, és ha valaki kereskedelmi okokból lesz tulajdonos, az nyilvánvalóan hozzáférhetőbbé akarja tenni a sportot a nagyközönség számára. Phillip Island meg elég messze van a nagyvárosoktól, és az infrastruktúra sem olyan kielégítő, mint más egzotikus helyszíneken. Persze talán ez is egy pozitívum volt az itteni látogatásokban: szerintem mindenki mindig szívesen ment oda, elsősorban a pálya, másodsorban a környezet miatt. Viszont rajongóként azt szeretném, ha a lehető legtöbb ember jönne el megnézni a motorokat. Szóval mondjuk úgy, sem ellene, sem mellette nem vagyok ennek a változásnak, már csak azért sem, mert ez a kérdés elsősorban nem engem érint.”
„Én versenyeztem a MotoGP-ben is, de most a Superbike-vb-n megyek, és szeretném azt látni, hogy ez a tulajdonos tesz valamit ezért a bajnokságért is. Ez az, ami leginkább érdekel – jelentette ki. – Sokszor javasoltam már a főnököknek, hogy csináljanak belőle egy másfajta terméket, amit el lehet adni, olyat, ami nem csak a MotoGP kistestvére. Olyan dolgokra gondolok, mint a kerékcserék a versenyek alatt, és szívesen látnék esetleg egy éjszakai futamot vagy két-három sprintet is. Általánosságban úgy gondolom, hogy a világ nagy sebességgel halad előre, és azt hiszem, sok régi pályát újakra fognak cserélni. Azt nem tudom, hogy a versenyek továbbra is jók lesznek-e, de ennek a sportnak mindenképpen fejlődnie kell, és ha ők úgy gondolják, hogy ez a helyes út, akkor támogatnom kell az elképzelésüket.”
Nem léphet kétszer ugyanabba a folyóba a Liberty Media – vélemény