Aleix Espargaró kijelentette, 2024 után szerinte már nem lesz tagja a MotoGP mezőnyének. A spanyol versenyző úgy véli, a jelenlegi körülmények között nem könnyű megcsinálni azt, amit Valentino Rossi tett.
Aleix Espargaró élete legjobb szezonján van túl a MotoGP-ben. Az Aprilia pilótája pályafutása során először nyert világbajnoki futamot, és további öt alkalommal felállhatott a dobogóra. Többek között ennek következtében csak a szezonzáró előtt vesztette el a matematikai esélyét a végső győzelemre, végül a tabella negyedik helyén zárta az idényt.
Bizonyos szempontból tehát most van a csúcson, de ez nem jelenti azt, hogy még sokáig tervez maradni a királykategóriában. Júliusban már a 34. életévét fogja betölteni, és bár Valentino Rossi révén a közelmúltban is volt példa arra, hogy valaki 40 felett is a legjobbak között versenyezzen, Espargaró úgy véli, versenyzőként már nem fog új szerződést kötni a sportágban.
„Jelenleg nem látom magam a MotoGP-ben 2024 után – nyilatkozta a Motorsport-Magazin.com-nak. – Nagyszerű, amit Valentino tett, de nem hiszem, hogy nekem lesz erre erőm. Majd meglátjuk, hogyan érzem magam akkor. Azonban úgy gondolom, hogy a mostani naptárak és a sprintfutamok bevezetése mellett nehéz lesz harmincöt éves kor felett motorozni. Ennek elsősorban mentális okai vannak. A 2023-as naptár például őrületes, különösen a szezon utolsó része. Rengeteg időt fogunk az otthonunktól távol tölteni, és ha az ember huszonöt éven aluli, az minden, csak nem könnyű.”
Persze az idősebb motorosoknak is nehéz dolguk lesz, sőt, bizonyos szempontból nagyobb kihívás előtt állnak, mint ifjabb kollégáik. Espargaró már jócskán túl van azon a koron, amelyről úgy tartják, hogy egy sportoló csúcsteljesítményét jelenti. Ennek pár évtizede még nem lett volna akkora jelentősége, de az elmúlt időszakban a MotoGP-ben is egyre fontosabb lett ez a szempont.
„A MotoGP természetesen fizikailag is rendkívül megterhelő, de az embernek profiként jó formában kell lennie – magyarázta Espargaró. – Az edzettség régebben nem igazán volt lényeges a sportágunkban, de most fizikailag elképesztően magas szinten vagyunk. Mindannyian odafigyelünk arra, hogy mit eszünk, hogyan táplálkozunk, és miként regenerálódunk.”
Ahogyan azonban ő is említette, a mentális része még nehezebb számára. Idén rekordot jelentő 21 nagydíjhétvégét fognak teljesíteni, de ez a sprintfutamok miatt valójában 42 versenyt jelent, vagy ha úgy tetszik, 21 egész és 21 félviadalt. Ez már önmagában okozhat nehézségeket ezen a téren, de Espargaró ráadásul kétgyerekes családapa, hiszen 2018-ban ikrei születtek.