Raúl Fernández egy kimondottan nehéz szezonon van túl. Idén neki kellett a legtöbb fejlesztési munkát elvégeznie az Apriliánál, de úgy érzi, nem haladtak eleget. Fernández emellett az idény közbeni motorváltást is megsínylette.
Nem lehet azt mondani, hogy eddig az állandóság jellemezte Raúl Fernández MotoGP-pályafutását. A spanyol pilóta 2022-ben a KTM szatellitcsapatával lépett fel a királykategóriába, ám a következő szezont már az Aprilia ügyfelénél, az RNF-nél kezdte meg. Tavaly aztán a maláj istálló kihullott alóla, ám az utód, a Trackhouse őt is megtartotta, így idén az amerikai együttest képviselte. A Trackhouse-nál pedig elégedettek voltak vele, hiszen megtartották a következő idényre is.
Annyira el volt keseredve, hogy csak az ágyban akart sírdogálni Raúl Fernández
Viszont az Apriliánál az a furcsa helyzet állt elő, hogy Fernándezt leszámítva a teljes pilótafelállás lecserélődött. Miguel Oliveira a Pramachoz, Maverick Viñales a KTM-hez igazolt, Aleix Espargaró pedig a visszavonulást választotta. Így az idei szezonban Fernándezre hárult a fejlesztési munka oroszlánrésze, neki kellett minden újdonságot kipróbálnia, hiszen az Aprilia nem akarta azokat megmutatni a távozóknak. Talán ez a megterhelő külön feladat is közrejátszott abban, hogy csak 16. lett az összetettben, és egyben negyedik az Aprilia kötelékén belül. Annyi biztos, hogy nem volt könnyű dolga.
„Összességében ez az év nagyon nehéz volt – árulta el Fernández. – Nem fejlődtünk. Talán sok mindent kipróbáltunk, de így nem maradt sok időnk magunkra. Arra összpontosítottunk, hogy fejlesszük a programot, szóval sok mindent próbáltunk megérteni. Számtalan dolgot kipróbáltam még a tavalyi motorral is. Sok mindenen változtattunk, próbálkoztunk. Azonban végül semmit sem értettünk meg. Ez pedig nagyon frusztráló. Jó, valójában több dologra is rájöttünk, de végül nem tudtam használni ezeket. Szóval ez az igazán frusztráló része a dolognak.”
Ráadásul Fernández dolgát tovább nehezítette, hogy két különböző motort használt a szezon két felében. A Trackhouse ugyanis az elődjével szemben nem az előző generációs, hanem a legújabb technikát kérte az Apriliától. Ám a noalei gyártó alapanyaghiány miatt csak egy pilótájuknak tudott RS-GP24-et biztosítani a szezonnyitóra. Azt pedig a tapasztaltabb Miguel Oliveira kapta meg, csapattársa csak a Brit Nagydíjon jutott hozzá.
Oliveira elárulta, mi a legnagyobb gond az Aprilia motorjával
„Nem akarom ezt a dolgot jövőre újra csinálni, de később sem. Nem szeretném megismételni – szögezte le. – Nagyon nehéz a szezon közepén teljesen lecserélni a motort. Ha apró részletek változnak meg, az még oké, de ha az egész motor, az teljesen más. Mivel így sok mindent meg kell változtatnod a vezetési stílusodon is. Szóval, ez sem segített nekünk.”