A Honda a héten privát tesztet bonyolít le Buriramban, hogy folytassák a fejlesztési munkát. Az eseményen az állandó versenyzők nem vesznek részt, csak a két új tesztpilóta, Aleix Espargaró és Takaaki Nakagami.
Kedden bizonyos szempontból elindult a MotoGP új szezonja, hiszen a Trackhouse-szal megkezdődtek a motorbemutatók. Arra viszont még több hetet várni kell, hogy a gépek pályára is guruljanak. Legalábbis ami a hivatalos programot illeti, a Honda ugyanis már jóval korábban rendez egy privát eseményt a tesztpilótáival.
A helyszín Buriram lesz, ahol majd február 28-a és március 2-a között a szezonnyitó Thaiföldi Nagydíj hétvégéjét is megtartják. A teszt azonban ennél jóval hamarabb, már ezen a héten, pénteken és szombaton le fog zajlani. Igaz, nem az állandó versenyzők közreműködésével, hanem a két új tesztpilóta, Aleix Espargaró és Takaaki Nakagami fogják segíteni a fejlesztési munkát.
Bár a holtszezonban hivatalosan nem lehet MotoGP-motort pályára vinni, a Honda, valamint a Yamaha kivételt képe ez alól, hiszen a két japán gyártó továbbra is a D besorolásban van a koncessziós szabályok alapján. Mindez lényegében korlátlan tesztelési lehetőséget jelent, egyedül az évi maximum 260 gumiszett jelenti a limitet.
Csendben visszavonult a versenyzéstől a MotoGP-veterán, a jövőben új kollégái kaphatnak lehetőséget
Mindkét résztvevő motoros újnak számít ebben a szerepkörben. Espargaró az idei évre igazolt a Hondához, hiszen az elmúlt bő két évtizedben állandó jelleggel versenyzett a gyorsaságimotoros-vb különböző kategóriáiban. Tavaly viszont úgy döntött, hogy ebből a szerepköréből visszavonul, de alighanem néhány versenyen láthatjuk majd szabadkártyásként.
Nakagami a Hondánál nem számít újnak, hiszen a teljes királykategóriás karrierjét az LCR-nél teljesítette, de már Moto2-es korában is az aszakai márka kötelékében volt. A japán motoros szintén a tesztcsapatot fogja erősíteni, de Espargaróval ellentétben leginkább hazájában fog dolgozni, ennélfogva jó eséllyel legfeljebb Motegiben kap majd versenyzési lehetőséget.
Nekik tehát hamarabb véget ér a téli szünet, ráadásul úgy, hogy a szezonzáró montmelói tesztet követően még mindketten motorra ültek a tavalyi év végén. Espargaró november 26-án és 27-én tesztelt Jerezben Joan Mirrel, Luca Marinivel és Johann Zarcóval együtt, míg Nakagaminak december 18-án és 19-én volt jelenése Sepangban Stefan Bradl társaságában. Utóbbi Buriramban nem kap szerepet.
A Honda a karácsonyi időszakban sem pihent meg, Nakagami bemutatkozott új szerepében