Franco Morbidelli elárulta, Valentino Rossinak és Marc Márqueznek is nagyon sokat köszönhet. Előbbinek azért hálás, mert rengeteget segített neki, amikor a VR46 Akadémián fejlődött, míg utóbbinak azért, mert tavaly alighanem megmentette őt a maradandó károsodástól.
Valentino Rossi és Marc Márquez rivalizálását alighanem senkinek nem kell bemutatni a MotoGP rajongói közül. A két versenyző között a 2015-ös idény végén robbant ki óriási botrány, amely azóta is megosztja a közönséget. Olyannyira, hogy a spanyol versenyzőt még a legutóbbi mugellói hétvége szombati napján is kifütyülte az olasz közönség egy része.
Azonban akad egy versenyző, aki mindkettőjüknek nagyon hálás. Franco Morbidelliről van szó, aki a kilencszeres világbajnok által működtetett VR46 Akadémia egyik első növendéke volt, és ennek tagjaként mászott fel a ranglétrán. 2017-ben ő lett a pilótanevelde első világbajnoka, egy évvel később pedig elsőként mutatkozhatott be a MotoGP-ben.
„Nagyon fiatal voltam, tizennyolc éves, és ez volt az egyik legnagyobb lecke, amit Vale adott nekem – nyilatkozta a GPOne-nak adott interjújában, majd tovább méltatta honfitársát. – Amikor az ember bajban van, ami akkoriban normális volt számomra, kap egy [segítő] kezet, én pedig mindig hálás leszek azért, hogy ez az ő keze volt.”
Rossi: A versenyzők mind idióták, és minél erősebbek, annál rosszabbak
Ami Márquezt illeti, ő egészen másfajta segítséget nyújtott Morbidellinek. A jelenleg 30 éves motoros 2023 után, több szenvedős évet követően elhagyta a Yamahát, hogy a Pramac versenyzőjeként gyári specifikációjú Ducatit vezethessen. A tavalyi év azonban rémálomszerűen indult számára, hiszen még január végén Portimãóban óriásit bukott egy Superbike-gépen, és eszméletlenül terült el a földön. Elsőként a Márquez testvérek értek a helyszínre, a nyolcszoros világbajnok pedig meglazította ellenfele sisakszíját, amivel jó eséllyel megmentette őt a maradandó károsodástól.
„Egyáltalán nem emlékszem semmire – utalt a balesetre. – Magammal viszem mindazok félelmét, akik mellettem voltak, Márquezt is beleértve, aki aznap összeszedett a pályán. Egyáltalán nem emlékszem semmire az eseményből. Mindez elgondolkodtatott, és arra a következtetésre jutottam, hogy nagyon fontos, hogy ne kövessünk el ilyen hibákat. Rengeteget köszönhetek neki, mert abban a pillanatban nem kaptam levegőt, ő pedig kicsatolta a sisakomat. Ezután ismét tudtam lélegezni. Ha erre nem vagyok képes, akkor jelentős maradandó károsodást szenvedtem volna.”
Morbidelli korábban arról is beszámolt, hogy két hétig olyan szintű emlékezetkiesése volt, hogy a hozzá legközelebb álló emberek közül sem ismert fel mindenkit. A történtek nagyon rányomták a bélyegüket a tavalyi idénykezdésére, de végül bizonyos szempontból pozitív vége lett, hiszen maradhatott a MotoGP-ben – ez pedig megint csak nagyban Rossinak köszönhető, hiszen a VR46-tól kapott mentőövet.
Újabb hátborzongató részlet derült ki Morbidelli balesetéről, ellenfelei nevére sem emlékezett