Francesco Bagnaia kijelentette, nem a két tesztpilóta között van a helye az eredményjelzőn, ám ő és a csapata sem érti a problémák hátterét. Bár a Balaton Park-i forduló után optimistább volt, a Katalán Nagydíj hétvégéjén egyelőre nagyjából az történik, amire a magyarországi esemény előtt számított.
Bár még van lehetősége javítani, Francesco Bagnaia egyelőre újabb mélypontra jutott a Katalán Nagydíj pénteki napján. Már az első szabadedzésen elért huszonharmadik helyének is rossz volt az optikája, de a szurkolói akkor még azzal nyugtatgathatták magukat, hogy a hajrára szokás szerint nem tett fel új gumikat, így nem gyorsult.
Acosta az élen Zarco előtt, Bagnaia csak egyvalakit tudott megelőzni a katalóniai nyitányon
Délután viszont már a Q2-ért ment a csata, ám a 28 éves versenyzőnek ebbe esélye sem volt beleszólni. Persze az utolsó percekben érvénybe lépett sárga zászlókkal nem volt szerencséje, de a huszonegyedik helyre és a több mint 1 másodperces hátrányra ez önmagában nem magyarázat. A háromszoros világbajnok csak a két, sérülésből visszatérő versenyzőt, valamint Lorenzo Savadorit előzte meg, közvetlenül előtte pedig a másik szabadkártyás motoros, Aleix Espargaró zárt.
A gyári KTM-ek a Márquezek előtt a barcelonai edzésen, Bagnaia még a legjobb húszba sem jutott be
„Csütörtökön boldogan mondtam volna el nektek, mit érzek, de a várakozásaim valamilyen oknál fogva tévesek voltak – nyilatkozta. – Reméltem, hogy délelőtt csak valami félrement, és nem működött. Délután aztán nem lett rosszabb, de hasonló volt. Szóval nehéz megértenem, hogyan lehet ez ennyire nehéz. Nagyon keményen nyomom, és csak huszonegyedik vagyok két tesztpilóta között. Minden tiszteletem nekik, de én nem lehetek ott. Szóval nehéz megértenem. Nehéz elmagyarázni a csapatnak, mivel nagyon keményen nyomom, a [motor] elejével sokat kockáztatok, de nem vagyok gyors. Rendkívül lassú vagyok, úgyhogy nehéz megérteni.”
Bagnaia számára a Magyar Nagydíj hétvégéjének első két napja is borzalmasan alakult, de vasárnapra magára talált. Éppen ezért a montmelói fordulóval kapcsolatban optimistábbá vált, ám, mint kiderült, a Balaton Park-i beállításváltoztatások csak átmenetileg orvosolták azokat a gondokat, amelyek egész évben hátráltatják őt.
Bagnaia továbbvinné a Balaton Parkon talált jó érzést, amelyet egy jelentős változásnak köszönhet
„A balatoni [forduló] előtt [alacsonyak] voltak a várakozásaim ezzel a futamhétvégével kapcsolatban, mert a naptárban ezen a pályán a legalacsonyabb a tapadás, és a problémáimmal ez nehéznek ígérkezett – fogalmazott. – Jelenleg az [történik] amire azelőtt számítottam. Utána viszont elég biztos voltam benne, hogy a dolgok másképp alakulhatnak, de nem [ez a helyzet]. A bedőlés alatti fékezés, valamint a kigyorsítás első fázisa során veszítek nevetséges mennyiségű időt.”
Bagnaiával a 2023-as Indonéz, illetve Ausztrál Nagydíj időmérője óta először fordul elő, hogy kétszer egymás után kénytelen a Q1-ben kezdeni. Ami pedig a szombati program délutáni részét illeti, már azzal is elégedett lenne, ha a legjobb hétben tudna végezni. Az olasz versenyzőtől azt is megkérdezték, hogy a motorral kapcsolatos gondok mellett más is hátráltatja-e.
„Nem hiszem, hogy a felkészülésemről lenne szó, mert nagyon jól érzem magam motorozás közben – felelte. – Nem érzem magam fáradtnak. Egyvalami jellemző rám, hogy mindig a problémákkal foglalkozom, mielőtt más dolgokat is megítélnék, és mindent megpróbáltam másképpen csinálni, másképpen motorozni, alkalmazkodni a csapat utasításaihoz, de ebben a szezonban mindig ugyanaz az eredmény. Szóval továbbra is igyekszem adaptálódni, és még mindig próbálok rájönni, mit csinálhatnék jobban, de nem tudok úgy vezetni, mint mások. Megvan a saját stílusom, amely mindig bevált, kivéve ebben az idényben. Szóval, még ha ki is próbálok más dolgokat a motorozás során, mindennel időt veszítek. Más megoldásokat kell találnunk, amelyekkel jelenleg nem rendelkezünk. Szóval többet kell gondolkodnunk más dolgokon, és este talán teljesen újra kell kezdenünk, szombaton pedig esetleg valami mással kell kísérleteznünk. Azonban nekem és a csapatnak is nehézséget okoz a helyzet megértése.”