Maverick Viñales megemlékezett a tavalyi austini mesterhármasáról az Amerikai Nagydíjat megelőzően. A spanyol arról is beszélt, hogy vajon mikor ünnepelhet hasonló sikert új csapatával, mi az, amiben még fejlődnie kell, és milyen célokat tűzött ki maga elé.
A 2024-es szezon Amerikai Nagydíja egy kivételes eset volt. Ez volt az egyetlen olyan forduló a tavalyi kiírásban, melynek főfutamát nem a Ducati nyerte meg. A bolognaiak hibátlan idényébe az Aprilia, illetve Maverick Viñales köpött bele a levesükbe, olyannyira, hogy a spanyol versenyző egész hétvégén érinthetetlen volt, mert nemcsak vasárnap diadalmaskodott, hanem az időmérő edzést, valamint a sprintversenyt is megnyerte.
Óriási dráma, Marc Márquez az élről bukott, Viñales a borzalmas rajtja után írt történelmet
A MotoGP stábja egy kis ajándékkal kedveskedett a 30 éves versenyzőnek: „Ez egy győzelmi ereklye, egy nagyon fontos pillanatról. Ezután a gyermekeim Batmannek hívtak – mesélte Viñales, miután átnyújtottak neki egy Batman-maszkot, ahhoz hasonlót, amelyet tavaly a pódiumon viselt. – Nagyon különleges volt, mert már hosszú ideje kerestük önmagunkat az Apriliánál. Rengeteg olyan lehetőségünk volt, amelyről tudtuk, hogy megnyerhetjük. Csak be kellett bizonyítanunk, és rendkívül felemelő volt”
Sokáig azonban nem örülhetett a noaleiekkel. Néhány héttel később hivatalossá vált, hogy a spanyol 2025-től a KTM szatellitcsapatánál folytatja pályafutását. A tízszeres királykategóriás futamgyőztes ezzel már a negyedik különböző gyártót erősíti. Korábbi kenyéradóiban (Suzuki, Yamaha, Aprilia) az a közös, hogy mindenhol tudott legalább egy alkalommal a dobogó tetején ünnepelni.
Hivatalos: Bastianini mellett Viñales is a KTM-nél folytatja
De vajon összejöhet az osztrákokkal is a hőn áhított siker? „A KTM már hosszú ideje nem nyert [legutóbbi főfutamos győzelmüket Miguel Oliveira jegyezte a 2022-es Thai Nagydíjról – a szerk.]. Jól fogok teljesíteni, de ez még messze van. Nem szeretnék erre sokat gondolni, mert biztosan frusztrálttá tenne. Az elejét [utolérni] óriási kihívás, talán az eddigi legnagyobb, de én készen állok rá”. Amennyiben sikerül neki, egyedüli csúcstartóvá válik ebben a tekintetben.
„Mindig is ott voltam az elejében, szóval nem könnyű átélni a szenvedést. Tudom, hogy ez rengeteg időt fog felemészteni, úgyhogy ebben az évben a türelmemen és a magabiztosságomon kell dolgozni, mert ezek mindig fontosak. Ami pedig a többit illeti, optimista és boldog vagyok” – folytatta.
A spanyol nem tudja megmondani, mennyi időre van szüksége a KTM-nek ahhoz, hogy felzárkózzanak az élmezőnyre, és versenyképesebbé váljanak. Az is előfordulhat, hogy egyes elemekre a jövő évig kell várnia. Továbbá fájdalmas pillanatnak nevezte, hogy hiába dolgoznak, úgy tűnik, nem jönnek a kellő eredmények, de szerinte egy ponton hirtelen minden megváltozhat.
Viñales pályafutása mélypontján van túl – nem kellett volna követnie tapasztaltabb márkatársait?
„A fékezés az a terület, ahol leginkább szenvedek. Bele kell merülnöm a technikájába, de amit megértem, gyorsulni fogok” – ígéri. Szerinte még túl korai bármit is mondani a teljesítményéről, mivel mindössze egy hónapja van a csapatnál. Az európai szezonkezdetet, valamint a jerezi tesztet mindenképpen megvárná, mivel akkor már pontosan látni fogják, hogy mi az, amit tudnak, és mi az, amit nem.
Viñales azt is elárulta, hogy mik az idei céljaik. Elsősorban azt emelte ki, hogy egy szinten legyen márkatársaival, és próbáljon meg előttük végezni. Ezt ugyanakkor nehéznek titulálja, mivel kollégáit tapasztaltnak és gyorsnak tartja. A jövőről pedig annak függvényében határoz, hogy mikor jön el a KTM ugrásszerű fejlődése.
Újabb bizonyíték, hogy a KTM egyelőre hosszú távon sem tett le a MotoGP-ről