Randy Mamola felidézte, nem értette, hogy a MotoGP közvetítéseiben miért kell állandóan megmutatni, ahogyan Valentino Rossi különös szokásokat követ, mielőtt felszáll a motorra, ugyanakkor az egyiket bizonyos alkalmakkor ő is átvette tőle. Az amerikai exversenyző egy másik egykori pilóta babonájára is visszaemlékezett.
A sportolóknál nem ritka, hogy külső szemmel meglehetősen furcsa szokásokat követnek a sportesemények előtt vagy adott esetben alatt. Ez alól a motorversenyzők sem jelentenek kivételt, hiszen jó néhányan vannak, akik minden futamra, sőt, pályaeseményre az általuk megszokott módon készülnek. Valentino Rossi is ilyen volt.
A kilencszeres világbajnoknak megvolt a maga szokásos mozdulatsora, mielőtt felszállt a motorjára. Mivel sokáig ő volt a MotoGP egyértelmű uralkodója, a közvetítés rendezője – alighanem a jogtulajdonos közbenjárására – valósággal sportot űzött abból, hogy ezt minden alkalommal megmutassa. Ezt egy korábbi versenyző nem tudta mire vélni.
„Amikor az ember Valentinót figyelte, volt egy sor olyan dolog, mint például hogy megérintette a fülét, mielőtt kisétált a garázsból – nyilatkozta Randy Mamola a Motorsport.com-nak. – Megérintette a térdét, mielőtt átlépte a vonalat. Azt csinálta, amit Rafa Nadal szokott, [aki] mindig felhúzta a nadrágját. Elég furcsa volt. Az a vicces, hogy én állandóan mondogattam a Dornának, hogy »miért veszitek ezt fel minden hétvégén?« »Mert ő Rossi.« »Igen, de hétvégenként egy alkalom elég.« Azt hiszem, ez volt az egyik legelképesztőbb.”
Rossi egy híres mondástól félt, ezért sokáig nem merte meghozni élete egyik legfontosabb döntését
Mondatni, hogy a rendezőt „hatalmába” kerítették Rossi furcsa szokásai, de ez bizonyos szempontból az amerikai expilótáról is elmondható. A királykategóriában négyszer is az összetett második helyén végző egykori versenyző visszavonulása után is felült a különböző motorokra, olykor a Doktoréra is. Ezen alkalmak előtt pedig követte bizonyos rituáléit.
„Emlékszel, hogy mindig megfogta a lábtartót, mielőtt felült a motorra? – tette fel a költői kérdést. – Amikor év végén Valenciában teszteltem a motorokat, minden alkalommal, amikor Valentino Yamaháján ültem, leguggoltam és megfogtam a lábtartót. Azt mondták, hogy »ha összetöröd, megölünk«. Azt válaszoltam, hogy »ez majd megakadályozza a bukást«. Ez mindig vicces volt.”
Persze nem Rossi volt az egyetlen, akinek különös babonái voltak. Mamola egy másik, az ő korát is megelőző pilótátis felidézett. Olyasvalakiről van szó, aki egyszeres 500 és kétszeres 250 köbcentiméteres futamgyőztesnek mondhatja magát, ráadásul emellett hét alkalommal tudott diadalmaskodni a Man-szigeti TT-n.
„Volt egy Mick Grant nevű versenyző – emlékezett vissza. – Ez mókásnak bizonyult. Mick nagyszerű személyiség volt, nagyszerű motoros. Ha öltözködés közben elejtette a kesztyűjét, úgy érezte, meg kell kérnie valakit, hogy vegye fel. Minden alkalommal, amikor öltözés során leejtem a kesztyűmet, arra gondolok, hogy Mick Grant mennyire hülye volt. És magam szedem fel.”