Fabio Quartararo úgy véli, azért lehetett a megszokottnál egy kicsit jobb a tapadás a Maláj Nagydíjon, mert a Moto2-es viadalt későbbre halasztották. A francia versenyző a Joan Mirrel vívott párharcra, valamint Franco Morbidelli agresszív előzésére is kitért, és kiemelte, hogy három másik márka motorjával is össze tudta vetni a Yamahát.
Fabio Quartararo kifejezetten jó hétvégét zárt Sepangban. Az nem meglepő, hogy ezúttal is kiemelkedett a Yamaha pilótái közül, ahogyan az sem, hogy az időmérőn a negyedik helyet szerezte meg. Arra viszont nem volt garancia, hogy a futamokon nem esik vissza jelentősen, és bár veszített pozíciót, a sprint után a főfutamot is ötödikként zárta.
Quartararo szerint az a tény is segített nekik, hogy a középső géposztály futamát a MotoGP-é után rendezték meg, miután a Moto3-as viadal előtt történt hatalmas baleset következtében át kellett alakítani a menetrendet. „Mivel a Moto2-es futamot [addig] nem rendezték meg, úgy gondolom, hogy kicsit jobb volt a tapadás” – nyilatkozta.
A 26 esztendős motoros ugyan lerajtolta Franco Morbidellit, ám egykori csapattársa később visszaelőzte őt, ráadásul egy meglehetősen agresszív megmozdulással. „Jó versenyem volt – jelentette ki. – Mindannyiunknak kímélnie kellett a gumikat, és nem léphettük át a határt. Morbidelli agresszívan előzött meg az utolsó kanyarban, ami tipikus Franco-féle manőver volt, de minden rendben volt.”
Quartararo ezzel visszacsúszott a hatodik helyre, és önerőből ott is maradt volna, ha Francesco Bagnaia nem esik ki defekt miatt. Quartararo ugyanis a rajtnál Pedro Acostával szemben veszített pozíciót, később pedig Joan Mir is elment mellette. Utóbbit egy ideig maga mögött tartotta, de hosszabb távon nem volt esélye a Honda ellen.
Bagnaia drámai módon esett ki a hajrában, Álex Márquez az elején elrendezte a győzelmet Sepangban
„Joan ellen inkább védekeztem, mintsem jól éreztem magam – fogalmazott, kontrasztba állítva ezt a szombati, Morbidelli elleni csatájával, amelyet saját elmondása szerint kifejezetten élvezett. – Úgy gondolom, hogy az ötödik és a nyolcadik hely között volt a [reális] pozíciónk. Szerintem jó munkát végeztünk. Három különböző motorral is volt lehetőségem összehasonlítani [a Yamahát].”
„Mintha mindketten a bajnoki címért küzdöttünk volna” – régen élvezett ennyire csatát Quartararo
Quartararo a Honda mellett a Ducatira és a KTM-re célzott. Utóbbi az ivataiakhoz hasonlóan hosszú ideje nem ünnepelhetett győzelmet, de a francia motoros szerint nem ez a fontos. „A Yamaha [idén] egyetlen futamot sem nyert, de a KTM sem – mutatott rá. – Dolgoznunk kell, és magunkra kell összpontosítanunk, meg kell találnunk a fejlődéshez vezető utat.”