Pit Beirer, a KTM motorsport-igazgatója elárulta, bár Brad Binder baráti kapcsolatot alakított ki versenymérnökével, de ez a viták megszűnését eredményezte, ezért változtatni kellett. A dél-afrikai versenyző hálás eddigi jobbkezének, egyúttal optimistán tekint az elmúlt években Toprak Razgatlıoğlut segítő Phil Marronnal közös jövőre.
Miután bejelentették, hogy Toprak Razgatlıoğlu jövőre a MotoGP-ben fog versenyezni, egy ideig kérdéses volt, hogy követheti-e őt az első számú segítője, vagyis a versenymérnöke, Phil Marron. A Yamaha végül nem tartott igényt a brit szakember szolgálataira, aki viszont így is visszatérhet a MotoGP paddockjába, hiszen a KTM szerződtette őt.
Méghozzá Brad Binder mellé, akinek finoman szólva sem volt jó szezonja. Azok után, hogy a jelenleg 30 éves motoros az előző négy év mindegyikében márkájának legjobbja volt, idén csak tizenegyedik lett, alig több mint feleannyi ponttal, mint amennyit csapattársa, Pedro Acosta gyűjtött. Pit Beirer elárulta, bár az évek során remek kapcsolat alakult ki a dél-afrikai versenyző és versenymérnöke, Andrés Madrid között, ez idővel inkább hátrányt jelentett, mintsem előnyt.
„A versenymérnök kérdése immáron megoldódott – nyilatkozta a KTM motorsport-igazgatója a SPEEDWEEK.com-nak. – Nem mindenki volt elégedett, de ez egy nagy szervezetben elkerülhetetlen. Arra a következtetésre jutottunk, hogy Bradnél változtatnunk kell, mert folyamatosan ugyanazokat a hibákat követtük el. Nem a motor vagy a technológia, hanem a stratégia terén. »Mikor menjek ki? Ki mögött menjek ki, és milyen gumikon?« Ezek is fontos szempontok. Brad és Andrés az elmúlt években jó barátok lettek, a saját jogukon alkottak tökéletes csapatot. Ez azonban azt is jelentette, hogy sok dolog már nem lett megbeszélve. Soha nem voltak viták, minden nagyon rutinszerűen zajlott, mi pedig ezt meg akartuk változtatni.”
„Borzasztó” az idei szezonja, Acostával egy problémája van – interjú Brad Binderrel
Binder immáron több mint egy évtizede ismeri Madridot, hiszen még a Moto3-ban kezdtek el együtt dolgozni. Egészen pontosan 2015-ben, amikor a későbbi kis kategóriás világbajnok a KTM Ajóhoz igazolt. Azóta az első MotoGP-szezonjának kivételével folyamatosan egymás oldalán küzdöttek, amiért Binder hálás a spanyol mérnöknek.
„2015 óta dolgozom Andrésszel, szóval már nagyon sok éve, és ez idő alatt ő volt a jobbkezem – fogalmazott. – Amikor minden jól megy, ő ott van. Amikor kib*szottul dühös vagyok, neki panaszkodom. Olyan ő nekem, mint egy testvér. Andrés nagyon fog hiányozni, de szerencsére csak a szomszédba költözik, szóval nem túl messzire. Ugyanakkor meg kell köszönnöm neki mindazt, amit az évek során értem tett. Ő egy legenda, és nekem egyértelműen hiányozni fog.”
Madrid valóban nem tesz meg túl nagy távolságot a paddockon belül, hiszen jövőre a Tech3-nál versenyző Enea Bastianinit fogja segíteni. Ezt a szerepet az idény első részében Alberto Giribuola töltötte be, ám nem sokkal azután, hogy egy dobogó is összejött, a felek váratlanul szakítottak. Az olasz mérnök 2026-ban Razgatlıoğlu garázsában lesz látható, míg a háromszoros Superbike-világbajnokkal 2019 óta együtt dolgozó Marron Binder minél jobb szerepléséért küzd majd.
Hiába a KTM „nagy változást” hozó új eleme, Bastianiniék nem találták meg az egyensúlyt a teszten
„Nagyra értékeljük Andrést és a munkáját, a Braddel való együttműködés során általában a vasárnapi versenyen volt a legjobb motorja a hétvégén – jelentette ki Beirer. – Azonban az a helyzet, hogy az már túl késő. Úgy gondoljuk, hogy Phil jó munkát végezhet itt, a megfelelő pillanatban pályára állítja Bradet, és több magabiztosságot ad neki.”
Marron ezzel valójában visszatér a MotoGP körforgásába, hiszen anno Eugene Laverty oldalán, az Asparnál már belekóstolt az ottani munkába, majd a brit versenyzővel együtt távozott a Superbike-világbajnokságba, ahol aztán Razgatlıoğluval ért el sikereket. A valenciai teszten már elkezdhették a közös munkát Binderrel, aki még előtte mondta el a véleményét.
„A hétvégén volt egy kis időm beszélgetni Phillel, de ő csak a háttérből figyelte az eseményeket, találkozott a fiúkkal, megnézte, hogyan működnek a dolgok, és mi a terv keddre – árulta el. – Rendkívül kedves fickónak tűnik. Biztosan nagyon izgatott, hogy átjöhet a MotoGP-paddockba. Szerintem tele van jó ötletekkel, úgyhogy alig várom.”