Francesco Bagnaia elmondása szerint Valentino Rossi megítélése a VR46 Akadémia tagjaira, tehát rá is hatással van. Bagnaia emellett a tavalyi szezonjáról és Marc Márquezről is szót ejtett.
Bár 2021 óta nem a MotoGP-mezőny tagja, Valentino Rossi a mai napig a sorozat egyik legnépszerűbb pilótájának számít, de egyben kifejezetten megosztó is. Az utóbbiban nagy szerepe volt a 2015-ös idénynek, amikor elsősorban Marc Márquezzel, de tágabban a spanyol versenyzőkkel került összeütközésbe. Ez pedig a mai napig érezteti hatását, még a Rossi által alapított VR46 Akadémia „tanulóira” is, legalábbis az oszlopos tag, Francesco Bagnaia elmondása szerint.
Bagnaia édesapja elárulta, lényegében Rossi csapata mentette meg fia pályafutását
„Az Akadémia tagjának lenni azt jelenti, hogy Vale összes rajongóját megkapod, de a gyűlölködőket is, akik ugyan kevesebben vannak, de nagyobb zajt csapnak – magyarázta Bagnaia a BSMT podcast új epizódjában. – Így áttétesen megkaptam azt, ami 2015-ben történt, még ha ez nem is igazságos. Ezt persze Marc is magával viszi, de ő volt, aki Valéval harcolt, én meg csak az Akadémia növendéke vagyok.”
Bagnaia úgy gondolja, hogy a jövőben sem láthatunk majd megbékélést Rossi és Márquez között, ugyanakkor véleménye szerint a történet mára már teljes mértékben lezárult. „Szerintem nincs erre [a megbékélésre] szükség, ez egyszerűen csak így alakult” – jelentette ki.
Saját pályafutására átkanyarodva, Bagnaia először a tavalyi küszködéséről beszélt, amikor is sorozatban elért négy bajnoki dobogó után csak ötödik lett. „Végül rájöttünk, hogy a motornak a korábbiaktól eltérő viselkedése okozott nekem nehézségeket a vezetési stílusom miatt – mondta a Ducati-pilóta. – Az én hibám valószínűleg az volt, hogy elhitettem magammal: a GP24-essel elértem a teljesítményem csúcsát, és feltételeztem, hogy ez így is marad. Viszont ehelyett a motor megváltozott, én pedig sikertelenül próbáltam azt elérni, hogy hasonlítson a 2024-es verzióra.”
Honfitársa szerint „Bagnaia mindig Marc Márquezt figyelte, miközben ő nem foglalkozott vele”
A szezonja legrosszabb pontja a mandalikai forduló volt, amelyen a sprinten utolsóként zárt, a főfutamot pedig nem is fejezte be – mindezt úgy, hogy egy héttel előtte Japánban tökéletes hétvégét futott: „Nekem ez az Indonéz Nagydíj volt. Nem tudtam elhinni, hogy az utolsó vagyok, és ennyi nehézséggel küzdök, nem tudtam megülni a motort azok után, hogy az előző fordulóban még félelmetes formában voltam.”
Miközben Bagnaia nem találta meg az összhangot a GP25-tel, új csapattársa, Márquez domináns módon szerezte meg vele a világbajnoki címet. Az olasz motorost nem lepte meg, hogy a spanyol pilóta könnyebben adaptálódott a motor jelentette kihívásokhoz: „Marc korábban is mindig megmutatta, hogy képes alkalmazkodni, bár csak egy bizonyos pontig, hiszen végül elhagyta a Hondát. Olyan vezetési stílusa van, amellyel a lehető legtöbbet tudja kihozni egy olyan motorból, amely keményen tol a féktávokon.”
Bár sokan azt várták, hogy szikrázni fog közöttük a levegő a garázsban, Bagnaia szerint továbbra is teljesen professzionális és nyugodt viszonyt ápolnak. „Ő Marc Márquez, aki Valentino Rossival együtt a történelem legjobb versenyzői közé tartozik. Az ember csak tanulhat egy ilyen kaliberű pilótától” – jelentette ki a háromszoros világbajnok.
Marc Márquez ismét üzent a Rossit kifütyülőknek: „Nem akarom, hogy a szurkolóim haragot tartsanak”