A hét folyamán a Honda egy többnapos tesztet tartott Sepangban. A gyakorláson a gyártó egyik tesztpilótája, Stefan Bradl mellett Takaaki Nakagami is motorra ült. A frissen visszavonult Nakagami így ekkor debütált a Honda fejlesztőpilótájaként.
Idén teljesen egyértelmű volt, hogy melyik MotoGP-gyártó küszködik a legtöbbet: a Honda. Ezt érzékletesen mutatja, hogy az asakai márka mindkét csapata és maga a gyártó is az adott világbajnoki tabella legvégén fejezte be a 2024-es szezont. Ráadásul a Honda a barcelonai kollektív teszt alapján még nem versenykörülmények között sem tud ténylegesen közelebb kerülni a vetélytársaihoz. Montmelóban ugyanis Johann Zarcót kivéve a gyártó többi pilótája ismét a mezőny utolsó negyedében zárt.
Azonban a Hondánál nagyon szeretnének már előrelépni, így még a karácsony előtti időszakban sem pihentek meg. Nemrég Jerezben tartottak egy privát tesztet, amelyen többek között Luca Marini is részt vett. A héten pedig Délkelet-Ázsia felé vették az irányt, a gyártó egyik tesztpilótája, Stefan Bradl és az állandó MotoGP-mezőnyből idén visszavonult Takaaki Nakagami körözött a Sepang International Circuiten. Szerencséjükre nem szólt közbe a sokszor szeszélyes malajziai időjárás.
Marini megpróbált megtanulni japánul, hogy könnyebben kommunikálhasson a Honda mérnökeivel
Nakagami hét királykategóriás idény után lépett vissza a versenyzéstől, de ugyanekkor elvállalta a fejlesztőpilóta pozícióját a Hondánál. Eddig ebben a szerepben még nem ült motorra, így ez a sepangi teszt egyfajta debütálást is jelentett neki. Mellékesen a japán motoros a gyakorlás előtt Tokióban járt, ahol a Honda szokásos év végi ünnepségén vett részt. Onnan utazott aztán át Malajziába, ahol egy festetlen, 2025-ös specifikációjú RC 213V-t hajtott meg. „A sepangi teszt befejeződött – írta később az X-oldalán. – Ez a legjobb módja a szezon lezárásának. Most egy kicsi pihenés jön, majd pedig dolgozunk tovább. Hamarosan találkozunk.”
Az nem véletlen, hogy Sepangot választották helyszínül, hiszen szokás szerint ezen a pályán fogják tartani a Shakedownt majd az első 2025-ös kollektív tesztet is a jövő év elején. A Bradl és Nakagami által gyűjtött adatoknak így nagy hasznát veszik majd , mivel például kevesebb időre lesz szükségük a megfelelő alapbeállítások megtalálásához. Egyébként, ha az LCR csapatfőnökének, Lucio Cecchinellónak a szavait vesszük alapul, a Honda jelenleg főként a hátsó tapadás, a kanyarodás és a lassulás fejlesztésére összpontosít.
Az LCR főnöke bizakodó, szerinte a Hondánál végre felismerték, milyen irányba tart a MotoGP