Az amerikai szurkolók nagy örömére Kenny Roberts Jr. is ellátogatott a MotoAmerica múlt hétvégi fordulójára, ahol néhány installációs kör erejéig a 2006-os MotoGP-s konstrukcióját is megmutatta. A legendás Kenny Roberts fia egy egyáltalán nem mindennapi vasat hajtott meg.
Kenny Roberts Jr.-t minden bizonnyal nem sokaknak kell bemutatni. Édesapjához, idősebb Kenny Robertshez hasonlóan ő is egy meghatározó figurájává vált a királykategóriának. A legjobbak között tizenkét szezonon át versenyezhetett. Ebben az időszakban egy világbajnoki címet szerzett (2000-ben, a Suzukit erősítve), emellett nyolc győzelmet és további tizennégy dobogót zsebelt be.
Az 51 éves exversenyző életében továbbra is szerves részt kap a motorozás. Az elmúlt hétvégén is motorra pattant, és a MotoAmerica barberi fordulója felvezetéseképp futott néhány kört a 2006-os KR211V-vel, amely különleges konstrukciónak számít, ugyanis a Team Roberts KR211V az édesapja csapata volt, és saját maga gyártotta a motorjait.
A szóban forgó idény sem sikerült rosszul az amerikai számára, ugyanis két dobogót is szerzett, valamint az összetett pontverseny hatodik helyén zárt. Sőt, Estorilban a győzelemre is lehetett volna esélye, ha nem számolja el magát a hátralévő körökkel kapcsolatban.
„Emlékszem az első perceimre a Hondán. Nehezen tudtam elmondani, hogy hányas fokozatban használtam a motort, mert a motorblokk túlságosan lineáris volt. Ha lett volna hat hónapunk arra, hogy megtaláljuk az összes hibát, ami a vázat érintette, és amit a szezon utolsó negyedében találtunk, sokkal gyakrabban küzdhettünk volna a dobogókért. Remekül átláttam, hogy mi az, amit vezettem, mi az, amit nem, és hogy mit hoztunk ki egy rosszabb konstrukcióból” – árulta el az ifjabbik Roberts, akinek a motorja már a Barber Vintage Motorsports Museum állandó kiállítási tárgyát képezi.
Ennek ellenére nem panaszkodhattak erre az idényre, hiszen továbbra is ők az utolsó olyan privát gyártó, amely valaha vezetni tudott a MotoGP-ben, illetve dobogóra állt. A 2007-es szezonban viszont 180 fokos fordulatot vettek. Ebben az évben bevezették a 800 köbcentis motorblokkokat, a módosítások miatt pedig teljesítményük jelentősen leromlott, és csupán a középmezőny második felében tanyáztak. Nem csoda, hogy Roberts a Katalán Nagydíjat követően inkább a visszavonulás mellett döntött.
A MotoAmerica barberi fordulóján egyébként két viadalt is rendeztek a pilótáknak. Az első futamot a BMW színeiben versenyző Cameron Beaubier nyerte meg. A vasárnapi, második felvonáson azonban legyőzőre talált a Yamahát erősítő Jake Gagne személyében. Jelenleg a bajnoki tabella első két helyén is ők állnak, Beaubier előnye négy pont ellenfelével szemben.
A Barber Motorsports Parkról további érdekesség, hogy amennyiben a Liberty Media felvásárlási folyamata befejeződik, akkor jó esély van rá, hogy Austint követően egy újabb amerikai pályára látogasson el a gyorsaságimotoros-világbajnokság mezőnye.