Jorge Lorenzo és Dani Pedrosa szabadon tehetett fel egymásnak kérdéseket a bokszmeccsük apropójából. Mindketten megragadták az alkalmat, hogy a másik számára kellemetlen témákat is felemlegessenek.
A Spanyol Nagydíj hétvégéje előtt kiderült, hogy Jorge Lorenzo és Dani Pedrosa bokszmeccset fognak vívni egymással. Ahogyan az a profiknál is lenni szokott, előtte verbálisan csaptak össze: egy bő félórás videó keretében azt kérdeztek egymástól, amit csak akartak. Az egyetlen szabály az volt, hogy a választ legfeljebb 20 másodpercbe kellett belesűríteni.
A kérdések sorát Lorenzo kezdte, aki azzal nyitott, hogy „gyűlöltél engem valaha?”. „Persze, semmi kétség – felelte Pedrosa. – Tizennégy-tizenöt éves korunk óta ismerjük egymást, azóta nagyon erős rivalizálás volt közöttünk, amely csak fokozódott. Voltak időszakok, amikor a közvetlen riválisom és a közvetlen motivációm is te voltál. Időnként eljutottam odáig, hogy gyűlöltelek.”
Pedrosa a Hondánál húzta le teljes állandó versenyzői karrierjét a MotoGP-ben, ellenfele viszont afelől érdeklődött, hogy melyik márka esetében volt a legközelebb a váltáshoz. „2017-ben nagyon közel voltam ahhoz, hogy a Yamahához igazoljak, amikor elhagytad a Yamahát, és a Ducatihoz mentél – árulta el. – Abban az évben nálam és [Maverick] Viñalesnél is puhatolóztak. Mivel riválisok voltunk, mindig is szerettem volna vezetni a motorodat az adottságai miatt, szerettem volna látni magamat azon a motoron. Ekkor voltam a legközelebb hozzá.”
De vajon képes lett volna-e legyőzni Lorenzót? Ez a kérdés volt a következő, amit a 37 éves exmotoros feltett korábbi vetélytársának. „Nem hiszem, hogy lassabb lettem volna nálad – fogalmazott Pedrosa. – Nem tudom, hogy mindig gyorsabb lettem volna-e, mert sokszor megmutattad a gyorsaságodat, de szerintem minimum tartani tudtam volna a tempódat.”
Lorenzo ezután szóba hozta a drága szenvedélyeket, és Pedrosa fel is idézett egy alkalmat, amikor valóban sokat áldozott ilyesmire. „Egyszer egy nagyon rossz időszakon mentem keresztül, hónapokig nem tudtam nyerni – emlékezett vissza. – Egy barátommal beszélgettem, akinek több Porschéja is volt, és megengedte, hogy kipróbáljam az autóját. Azt mondta, hogy vegyek egyet. Nem vagyok nagy rajongója a kocsivásárlásnak meg az ilyesminek, de mondtam, hogy »ha megnyerem a következő futamot, együtt elmegyünk, és megveszem«. Úgy alakult, hogy két verseny után nyertem.”
Pedrosával többször is előfordult, hogy nem fogott kezet ellenfeleivel. A 2008-as Spanyol Nagydíjon pont Lorenzót utasította el, míg három évvel később Marco Simoncellit. Az ötszörös világbajnok arra volt kíváncsi, hogy miért tett így. „Megérkeztél a MotoGP-be, és a korábbi interjúidban nem beszéltél szépen rólam – magyarázta. – Nem vagyok hamis ember, és mivel nem kedveltelek téged, illetve azt, amit mondtál, nem voltam hajlandó adni neked egy részt magamból. Ugyanez volt Simoncellivel is, amikor figyelmeztettük, hogy nem korrekt a többi pilótával szemben, ő pedig folytatta azt a fajta versenyzést.”
Lorenzo ezután egy igazi mélyütést vitt be Pedrosának, persze csak szóban: elcserélné-e a három alsóbb kategóriás vb-címét egy MotoGP-elsőségre? „Nem mondanék igent vagy nemet – hangzott a válasz. – Minden egy tanulási folyamat. A MotoGP-ben nem nyertem világbajnoki címet, de nagyon fontos tapasztalatot vittem magammal, amelyre azóta is tudok reflektálni. Ugyanakkor nagyon vágytam a MotoGP-bajnoki címre.”
Pedrosa menedzsere pályafutása elején Alberto Puig volt, ám 2013-ban elváltak az útjaik. Lorenzo megkérdezte, hogy miért. „Egy ilyen szakításban sok részlet rejlik – hangsúlyozta a KTM tesztpilótája. – A fő oka az volt, hogy a kapcsolatok fejlődnek, nekem pedig személyesen kellett fejlődnöm. Sok mindent tanultam tőle, de onnantól kezdve más utat kellett követnem.”
Puig 2018-ban lett a gyári Honda csapatfőnöke, és a japán márka nem hosszabbította meg Pedrosa szerződését. Vajon ez volt a bosszú? „Nem tehetem a tűzbe a kezem olyasmiért, amit nem ismerek – mondta az érintett. – Nem számít, hogyan történt, mindenkinek megvan a maga útja, és mindenki azt teszi az életben, amit tennie kell. Ha ez volt az első lecke, amit meg kellett tanulnom, akkor jól jártam.”
Lorenzo ezután ismét Pedrosa királykategóriás vb-címének hiányára utalt, amikor azt kérdezte tőle, hogy többet nyert volna-e, ha magasabb. „Szerintem kevésbé fájt volna, az önbizalmam pedig nagyobb lett volna pályafutásom bizonyos pillanataiban, nagyobb biztonsággal szálltam volna szembe a riválisaimmal, főleg a MotoGP-ben – vélekedett a 31-szeres MotoGP-futamgyőztes. – Biztos vagyok benne, hogy ha eggyel kevesebb sérülésem és eggyel több futamgyőzelmem van, akkor meglett volna a bajnoki cím.”
Minden sikeres, de már visszavonult versenyző esetében felmerül a kérdés, hogy a mai mezőny tagjaival felvenné-e a versenyt, ha most lenne a csúcson. Lorenzo ezt a témát firtatta Pedrosával és saját magával kapcsolatban, honfitársa pedig magabiztos volt. „Őszintén szólva igen – felelte arra a kérdésre, hogy megvernék-e a mostani generáció tagjait. – Erre nem tudok sokat mondani, de én így gondolom.”
„A 14 éves unokatestvérem is meg tudja verni” – íme a reakciók Lorenzo és Pedrosa bokszmeccsére
Persze Pedrosa is kérdezhetett Lorenzótól, és többek között a személyisége is szóba került. Felvetődött, hogy miért volt ennyire pimasz, ami miatt sokan nem kedvelték. „Nagyon félénk, bizonytalan ember voltam, de megpróbáltam átalakulni, könyvek és minden más segítségével – vallotta be Lorenzo. – Felismertem, hogy ezt a félénkséget akartam pimaszsággá és arroganciává alakítani, és valójában ezt közvetítettem az embereknek. Megérdemeltem azt a képet, amely kialakult rólam.”
Pedrosa ezután kerek-perec megkérdezte Lorenzótól, hogy miért ennyire beképzelt. „Mert a félénkségemet mindig is pimaszsággal álcáztam, és mert mindig is szerettem az ilyen típusú, arrogáns vagy nagyon magabiztos karaktereket – magyarázta. – [Muhammad] Ali, [Éric] Cantona, [José] Mourinho, Cristiano Ronaldo. Ezt jobban szeretem, mint az ellenkezőjét.”
Pedrosa ezután kitért a pályán történt eseményekre, pontosabban arra, hogy Lorenzo érzett-e valaha késztetést arra, hogy megüsse valamelyik ellenfelét. Az ötszörös világbajnok elárulta, hogy néha csak a jogtulajdonos várható reakciója tartotta vissza. „Sokszor, de nem tehettem meg – válaszolta. – A Dorna kitett volna a világbajnokságból. Ha rajtam múlik, megtettem volna.”
A videó végén a két egykori rivális immáron már bokszkesztyűben van, és, ahogyan az ilyenkor lenni szokott, különböző szidalmakat vágnak egymás fejéhez. Ezután elcsattan az első ütés, majd a videó egy időre kimerevedik, hogy utána jöjjön a felirat, miszerint folytatása következik. Hogy mi lesz ezután, arra alighanem sokan kíváncsiak.