Enea Bastianini leszögezte, a Maláj Nagydíj hétvégéjén szabadon küzdhet a világbajnokság harmadik helyéért, akár a végső győzelemért harcoló csapattársa, Francesco Bagnaia ellen is. Az ifjabbik olasz pilóta tavaly nyerni tudott Sepangban, és a mostani hétvégét is elég jól kezdte, ahogyan Franco Morbidelli is, aki titokzatosan nyilvánult meg a témában.
Élesedik a harc a MotoGP egyéni világbajnoki címéért, hiszen már csak két futamhétvége, vagyis összesen négy verseny van hátra. Jorge Martín 17 ponttal vezet Francesco Bagnaia előtt, vagyis ha minden egyes viadalon befut a második helyen, akkor biztosan megőrzi előnyét, még akkor is, ha minden alkalommal a címvédő előzi meg.
A gyári Ducati versenyzőjének tehát legalább egyszer jól jönne valaki, aki beférkőzne kettőjük közé. Erre az egyik legalkalmasabb csapattársa, Enea Bastianini lehet, ám ő is csatázik egy bajnoki pozícióért, egészen konkrétan a harmadik helyért, amelyet jelenleg Marc Márquez foglal el. A 26 esztendős motoros Thaiföldön leszögezte, hogy nyerni akar Sepangban, és ez azóta sem változott.
Befolyásolhatja-e Marc Márquez a bajnoki küzdelmet? – „Korábban már belekeveredtem”
„Igen, teljesen szabad vagyok – nyilatkozta. – Nekem is van miért küzdenem a szezon végén, megszerezhetem a harmadik helyet. Nagyon közel vagyok hozzá. Márquez és én is elkövettünk néhány hibát az elmúlt időszakban, és vesztettünk pontokat. Azonban be kell hoznom ezt a kis különbséget, hogy Valenciában megpróbálhassak megküzdeni vele.”
A nyilatkozat elhangzása óta hivatalossá vált, hogy a Spanyolországot sújtó árvíz miatt törölték a Valenciai Nagydíjat, ám a mondandó lényegén ez nem változtat, hiszen egy másik helyszínen meg fogják rendezni a bajnokság huszadik fordulóját. Ami a sepangi hétvégét illeti, Bastianini optimista lehet, hiszen a MotoGP-ben eddig egy második és egy első helye van a főfutamokról. Utóbbit tavaly szerezte, és nemhogy az egyetlen diadala, de az egyetlen dobogós helyezése is az volt a számára hányattatott idényben.
Bagnaia erődemonstrációval kezdte a hétvégét, Iannone az első tízben zárva tért vissza a MotoGP-be
„Nagyon jó emlékeim vannak a tavalyi évről, mert egy nehéz időszak után jött a győzelem – idézte fel. – Ez pedig rendkívül érzelmes volt számomra. Nehéz lesz megismételni ezt az eredményt, de azért vagyok itt, hogy megpróbáljam megcsinálni. Valószínűleg azért [vagyok erős itt], mert a jobbkanyarok fekszenek nekem, ahogyan a gyors jobbkanyarok is. Itt pedig nagyon sok ilyen van, és ha összehasonlítjuk az adatokat ezeken a pontokon, akkor általánosságban sokkal erősebb vagyok a Ducati többi versenyzőjéhez képest. Soha ne mondd, hogy soha. Meg kell próbálnunk, és meglátjuk, hogy versenyképes tudok-e lenni, mert minden év más.”
Utóbbi kérdésre pedig egyértelműen igen a válasz, legalábbis a pénteki nap alapján. Bár Bastianini az első szabadedzésen csak tizennegyedik lett, de a sokkal relevánsabb délutáni tréningen a harmadik helyet szerezte meg, 198 ezreddel lemaradva az élen záró Bagnaia mögött, így simán bejutott a szombati időmérő második szakaszába.
Bagnaia szoros csatában verte meg a hajrában bukó Martínt, mindkét Yamaha továbbjutott Sepangban
„Elég jól alakult a nap – jelentette ki. – Az utóbbi időszakban nem tudtunk már az első gyakorlástól kezdve versenyképesek lenni, és a vártnál többet kellett dolgoznunk mind a beállításokon, mind a vezetési stíluson, de az edzés előtt elvégzett módosítások lehetővé tették az előrelépést. A gyorskör is jól sikerült, annak ellenére, hogy az első kanyarban volt egy kis hiba. Folytatnunk kell a munkát, és ki kell elemeznünk az adatokat, hogy szombatra jól tudjunk gumit választani, mivel itt, Sepangban meglehetősen nagy az eltérés a különböző keverékek között.”
Morbidelli titokzatoskodott
Bastianinihez hasonlóan adott esetben Martín csapattársának, Franco Morbidellinek is lehet szerepe a bajnoki harcban, amennyiben odakeveredik közéjük. Ő azonban abból a szempontból nehezebb helyzetben van, hogy míg Martínnal ugyanannál az istállónál versenyeznek, addig Bagnaiával a VR46 Akadémia köti össze. Éppen ezért nem akart dönteni kettőjük között. „Mindkettőjüket elengedem – felelte nevetve az erre vonatkozó kérdésre, majd sejtelmesen folytatta. – Ha felfedem, mit fogok tenni, nem lesz meglepetés, de szeretnék meglepetést okozni.”
Persze az eddigiek alapján nem túl valószínű, hogy Morbidelli akár Bagnaiával, akár Martínnal csatázhatna, ugyanakkor az első nap neki sem sikerült rosszul Sepangban. Az edzésen a hetedik pozíciót szerezte meg, vagyis ő is ott lesz a Q2-ben, ráadásul úgy véli, versenytempója jobb az egykörös sebességénél.
„Jól [sikerültek] a gyorsköreim – értékelt. – Elég jól ahhoz, hogy azonnal bejussak a Q2-be. Szoros volt a nap, és örülök, hogy rögtön elértem a Q2-t. Ez nagyon fontos ahhoz, hogy jobb hétvégénk legyen, most pedig összejött. Az egész csapat jó munkát végzett. Általában a péntek a leggyengébb napunk, és ez ezúttal is így volt a gyorsköröket illetően. A versenytempóm nagyon jónak bizonyult, de úgy vélem, van még hova fejlődnünk. Hogy milyen mértékben, azt majd meglátjuk.”