Nicolas Goyon, a Tech3 csapatmenedzsere kijelentette, keserű szájízzel távoznak Katarból, de hozzátette, a büntetés semmit nem von le Maverick Viñales érdemeiből. Franco Morbidellit az öröm mellett idegesíti, hogy így, utólag kapta meg a dobogót.
A Katari Nagydíj legnagyobb pozitív meglepetése egyértelműen Maverick Viñales volt. A 30 éves motoros már az időmérőn is kifejezetten jól szerepelt, és a hatodik helyet szerezte meg, ám a sprinten kihullott a pontszerzők közül. A főfutamon viszont a többség számára teljesen váratlanul még vezetett is, majd végül másodikként ért célba Marc Márquez mögött.
Viñales váratlanul az élre tört, de Marc Márquez nyerte a Katari Nagydíjat, miután összeért öccsével
Aztán viszont jött a feketeleves, ugyanis kiderült, hogy a spanyol pilótát vizsgálják a guminyomásszabály esetleges megszegése miatt, és végül nem is úszta meg a büntetést. A 16 másodperc automatikus hozzáadása után egészen a tizennegyedik pozícióig zuhant vissza, ami persze a tabellán is érezteti hatását: a konstruktőrök között például a KTM immáron az utolsó helyen áll.
Hivatalos: Viñalest megbüntették, a második hely helyett csak néhány pontot szerzett
„Teljesen nyilvánvaló, hogy nagyon keserű szájízzel távozunk Katarból, miután egy kései büntetést kaptunk – nyilatkozta Nicolas Goyon, a Tech3 csapatmenedzsere. – Maverick Viñalesnek hihetetlen hétvégéje volt, a szezon legjobb időmérőjével. Most pedig elképesztő teljesítményt nyújtott, erős tempóban motorozott, és az élmenőkkel küzdött az elején. A motor gyors volt, és ő futotta a verseny második leggyorsabb körét, úgyhogy minden jól működött.”
A dolog pikantériája, hogy Viñales minden bizonnyal pont a túlságosan jó teljesítménye miatt járt pórul. A Tech3-nál ugyanis aligha számítottak rá, hogy öt körön keresztül vezetni fog, és nem számoltak azzal, hogy tiszta levegőben fog motorozni, amikor beállították az abroncs nyomását. Valószínűleg ennek a következménye, hogy a tízszeres királykategóriás futamgyőztes a táv több mint hatvan százalékát tette meg a Michelin által meghatározott érték alatt. Goyon hangsúlyozta, hogy együtt kell tudniuk élni a döntéssel, amellyel nem lehet vitába szállni.
A Lorenzóval egyenlítő Marc Márquez Acostának nézte Viñalest, aki szerint „valami átkattant”
„Sajnos az alacsony guminyomás miatt büntetést kaptunk – fogalmazott a francia szakember. – Néha igazságtalan ez az előírás, de a szabály az szabály, és el kell fogadnunk. Ez semmit nem von le a teljesítményéből, amelyet a következő fordulóra készülve szem előtt tartunk, szóval köszönjük Mavericknek az erős hétvégét.”
Miután tizenkét helyet zuhant a futam végeredményét jelentő táblázaton, a döntésnek ugyanennyi kedvezményezettje volt. Az extra pontok szempontjából már csak a bajnoki esélyek okán is Francesco Bagnaia járt a legjobban, de ami a statisztikát illeti, Franco Morbidelli az, akinek így hivatalosan eggyel több dobogós helyezése lett. A VR46 versenyzője egyfelől örül, másfelől viszont a boldogsága a körülmények miatt nem teljesen felhőtlen. „Nagyon sajnálom, ami Maverickkel történt, de megmutatta, mennyire gyors – jelentette ki. – Idegesítő, amikor az ember így kerül dobogóra, de amikor közlik, hogy megvan a pódium, az nagyon jó érzés.”