Fabiano Sterlacchini elárulta, az Aprilia idén némileg felülmúlta a szezon előtt megfogalmazott elvárásait. A noaleiek technikai igazgatója úgy véli, nemcsak a Ducatira, hanem a többi ellenfélre is oda kell figyelniük, de elsősorban magukra kell koncentrálniuk.
2024 és 2025 között nem csupán pilótafronton voltak nagy változások az Aprilia háza táján. Az olasz márkától ugyanis hosszú idő után távozott az addigi technikai igazgató, Romano Albesiano, aki idén már a Hondánál töltötte be ezt a szerepet. Helyére honfitársa, a korábban a Ducatit és a KTM-et is megjárt Fabiano Sterlacchini érkezett.
Persze a 2025-ös motor még nem teljes mértékben az ő irányírása alatt készült, de az év előrehaladtával egyre nagyobb hatást tudott kifejteni. Ez pedig pozitív értelemben meg is látszott: azok után, hogy az év első része nem sikerült valami fényesen, az idény végén ők bizonyultak a legeredményesebbnek, és mind egyéni, mind konstruktőri szinten történetük legjobb eredményét érték el a királykategóriában.
Betilthatják az Aprilia „kulcsszerepet játszó” újítását, amelyet a Honda lemásolt
„Hogy őszinte legyek, ez kicsit több, mint amire számítottunk, mert számomra az volt az észszerű feltételezés, hogy problémák nélkül az egyéni bajnokságban az első öt helyért fogunk küzdeni a meglévő versenyzőinkkel, és megpróbálunk a második [legjobb] gyártó lenni – nyilatkozta. – Végső soron talán túlteljesítettük a célunkat. Szóval ez igazán pozitív év volt, és jobb, mint vártuk.”
Az Aprilia számára olyannyira jól sikerült az év vége, hogy a szezon utolsó négy főfutamából hármat is megnyertek Raúl Fernández, illetve Marco Bezzecchi révén, majd a valenciai teszten is ők bizonyultak a leggyorsabbnak. A közvélemény egy része már a Ducati jövő évi kihívóját látja bennük, de Sterlacchini szerint nem így kell nézni.
Tényleg fenyegetést jelenthet az Aprilia a Ducatira, vagy ez csak illúzió?
„Szerintem rossz a kérdés, mert a teljesítményt csak egyféleképpen lehet növelni: ha az előző motorhoz képest javítunk rajta – válaszolta arra a kérdésre, hogy most hol állnak a bolognaiakhoz képest. – Most nyilvánvalóan a saját szintünket nézzük. Kulcsfontosságú, hogy legalább ugyanazon a szinten kezdjük 2026-ot, mint amilyenen a 2025-ös idényt befejeztük. Előrukkoltunk néhány megoldással, némileg igénybe vettük az aerodinamikát, de Jorge [Martínnal] egy másik vázat is kipróbáltunk. A következő szezonra készülve végrehajtottunk pár változtatást, amelyek radikálisabbak voltak, mint amilyeneket a hétvégén szokás csinálni. Megmutattuk, hogy sokat fejlődtünk, és közelebb kerültünk a többiekhez.”
Emellett persze az sem garantált, hogy jövőre a többi ellenfél előtt maradnak. Pedro Acosta például kifejezetten biztató második félszezont produkált a KTM-mel, és az is egyértelmű, hogy a Honda elindult a gödör aljáról. Az olasz szakember hangsúlyozta, ezekre a márkákra is oda kell figyelni, de elsősorban magukra kell koncentrálniuk.
„Őszintén szólva, ha megnézzük a Honda és a KTM teljesítményét, különösen Acostáét a KTM-mel, [Joan] Mirét és néha még [Luca] Mariniét is, láthatjuk, hogy fejlődnek. A többi bajnoki riválisunkkal is számolnunk kell, nem csak a Ducatival. Azonban, mint mondtam, a saját szintünket kell figyelembe vennünk, és azt, hogy miként tudunk javulni a jelenlegi helyzetünkhöz képest.”
Bezzecchi elmondta, miben más az Aprilia idei sikerkovácsa kollégáihoz képest