Francesco Bagnaia elmondása szerint a Thai Nagydíj több szempontból is visszalépést jelentett neki a burirami teszthez képest. Bagnaiának a gumikezelés mellett a kanyarodással is problémái voltak, de így sem teljesen borúlátó.
A tavalyi, küszködéssel teli szezonja után valóságos felüdülést jelentett Francesco Bagnaiának a sepangi és a burirami teszt, amelyeken biztatóan szerepelt. Viszont a hétvégi szezonnyitó Thai Nagydíjon ismét a tavalyi formáját hozta. A pénteki edzésen nem sikerült azonnal a Q2-be jutnia, majd ez a Q1-ben sem sikerült neki, és végül a tizenharmadik rajthelyet szerezte meg. Annyi pozitívumot legalább feljegyezhetett, hogy innen mindkét versenyen előre tudott lépnie, hiszen mindkettőt a kilencedik pozícióban fejezte be. Azonban természetesen ez így sem az a szezonkezdés volt, amilyenre a háromszoros világbajnok számított.
Bezzecchi utcahosszal nyert, Marc Márquez drámája után megszakadt a Ducati brutális sorozata
„Az első szabadedzés volt a legjobb nekem, onnantól kezdve egészen a versenyig végig küszködtem – nyilatkozta. – Ez a hétvége teljesen az ellenkezője volt a tesztnek, amelyen nagyszerűen éreztem magam. A tesztek után azt mondtam volna, lehetetlen, hogy ilyen eredményt fogunk elérni. Hihetetlenül gyorsak voltunk, kiváló volt a tempónk még a nagyon kopott gumikon is. Aztán a hétvége folyamán nem tudtam alkalmazkodni a megváltozott körülményekhez. Tettem egy lépést hátrafelé. Összességében a többi Ducati-pilóta is versenyképesebb volt nálam, különösen az egykörös tempót tekintve.”
Ahogy másoknak, a főfutamon neki is elsősorban a gumikkal voltak problémái a nagy melegben. „Sokat spóroltam a gumikkal, de sosem tudtam igazán nyomni. De próbálkoztam, és próbáltam kiismerni őket. Viszont nyolc körrel a vége előtt a kerék már az egyenesben is elkezdett kipörögni. Nagyon furcsa volt, és akkor veszítettem néhány pozíciót. Még ezzel az óvatos gumikezeléssel is lehetetlen volt állandó tempót motorozni. Az utolsó körökben kipörgött a kerék, és emiatt egészen az ötödik sebességi fokozatig elveszítettem a tapadást.”
Megkérdezték tőle, hogy meglátása szerint a burirami teszthez képest melyik területen léptek főként hátra. „A motor egy kicsit kevésbé fordult – válaszolta Bagnaia. – A teszteken nem, de a hétvégén a Ducati rosszabbul kanyarodott, mint más motorok, és nagyon nehéz volt kontrollálni a hátsó gumit.”
Ilyen még nem volt, avagy így áll a MotoGP-tabella a Thai Nagydíj után
Bagnaia mellett a Ducati általában is nagyon rossz futamot teljesített vasárnap, és meg is szakadt a gyártó 89 verseny óta tartó sorozata, amelyben mindig volt legalább egy pilótája a dobogón. „A tesztek után azt mondtam volna, hogy ez lehetetlen – reagált erre az olasz motoros. – De valamilyen oknál fogva ezúttal nehezebb volt a helyzet. És szeretném kiemelni a konkurencia fejlődését is. A többiek javultak, mi pedig visszaléptünk, aminek rá kell jönnünk az okára. Az Aprilia teljesítménye a hétvégén különösen figyelemre méltó volt. Az Aprilia hihetetlen munkát végzett. [Marco] Bezzecchi már az edzésektől kezdve nagyon erős volt, és még [Ai] Ogura is, miután megelőzött, azonnal el tudott nyúlni tőlem.”
Viszont Bagnaia így sem teljesen borúlátó, mivel szerinte értékes tapasztalatokat gyűjtöttek a hétvégén: „Nekem fontos, hogy most újrakezdjek bizonyos folyamatokat, és ismét megtaláljam a megfelelő érzést a motoron ülve. De nem aggódom annyira az eredmény miatt. Persze nem ebben a pozícióban akarok végezni, de ez is egy kiindulópont.”