A HRC hivatalosan is bejelentette Ken Kawauchi érkezését a MotoGP-projekt technikai igazgatójaként. Az LCR Honda csapat újonca, Álex Rins nem is lehetne boldogabb, hogy a Suzuki korábbi technikai igazgatóját szerződtették.
Korábban még pletyka volt, de azóta a Repsol Honda csapatfőnöke, Alberto Puig megerősítette, hogy Ken Kawauchi, aki az elmúlt tíz évben a Suzuki gyári csapatának technikai vezetőjeként dolgozott, a Honda Racing Corporation (HRC) MotoGP projektjét fogja erősíteni 2023-tól.
A japán a technikai igazgatói posztot veszi át, és ezzel Takeo Yokoyama helyét, aki 2016 óta a MotoGP-technológiáért felel a HRC-nél. A szakember Japánban fiatal mérnököket képez majd, míg utódja a Honda RC213V 2023-as változatának fejlesztésére koncentrál.
Kawauchi az elmúlt években meghatározó szerepet játszott a Suzuki GSX-RR fejlesztésében. A japán gyártó, amely a 2022-es szezon után visszavonult a MotoGP-től, 2020-ban Joan Mirrel világbajnoki címet ünnepelhetett. Tavaly Álex Rins volt az, aki a szezonban két győzelmet is szállított a Suzukinak – Phillip Islanden és Valenciában.
A 27 éves spanyol a Suzuki visszavonulása után váltott az LCR Honda csapathoz. A versenyző nagyon örül Kawauchi érkezésének, ahogy azt a közösségi médiában kifejtette: „Nagyon örülök neki! Ken kulcsfigurája volt a Suzuki sikereinek, ő fejlesztette a motort és gondoskodott arról, hogy az utolsó körig versenyképes legyen. Ezért is nagyszerű, hogy most egy új kihívást vállal velünk.”
Very happy to see this! 🤩 Ken was a key part of our success in Suzuki, he developed the bike and made it competitive until its very last lap so it is great news to have him to work in our new challenge! 💪 #WelcomeKen @HondaRacingGLB https://t.co/ryrr3KbpiD
— Alex Rins (@Rins42) January 24, 2023
Kawauchi a napokban kezdi a munkát a HRC színeiben, a Superbike-világbajnokság tesztjének részeként Jerezben, ahol a HRC tesztpilótája, Stefan Bradl is jelen van.