A nem sokkal a piros zászló előtt bukó Johann Zarco elárulta, miért nem engedte a versenyirányítás, hogy a Japán Nagydíj megszakítása után visszatérjen a pályára. A francia versenyző ostobának titulálta a szabályt, amely megfosztotta őt a hatodik helytől.
Meglehetősen nagy káoszt hozott a Japán Nagydíj a MotoGP-ben, hiszen a rajt előtt eleredt az eső, és a mezőny nagy része már az 1. kör végén motort cserélt. Így tett Johann Zarco is, akinek általában kedveznek ezek a körülmények, és egy ideig úgy tűnt, hogy valóban rengeteget nyerhet ezzel. Aztán viszont ő lett talán a legnagyobb vesztese az eseményeknek.
Esőkáosz, piros zászló és sikertelen újraindítás után Martín nyert Japánban, Marc Márquez dobogós
A Pramac motorosa egészen a hatodik helyig zárkózott fel, ám a 13. körben hibázott, és elesett. „A baleset egyszerűen a felúszás miatt történt az alagútból kifelé jövet – nyilatkozta a Canal+-nek. – A motor ugyanolyan szögben volt, mint máskor, de teljesen elment.” Azonban úgy tűnt, hogy rámosolyog a szerencse, mivel pillanatokkal később megszakították a körözést.
Ahogyan az ilyenkor lenni szokott, az állást az előző, vagyis a 12. kör eredménye alapján határozták meg, vagyis Zarco visszakaphatta volna a hatodik helyet. Ennek érdekében mindenképpen vissza akart térni a bokszba, és ezt a beavatkozóknak is a tudtára adta. „Megpróbáltam visszavinni a motort, de a japánok azt mondták, hogy »nem, le kell szállnod« – magyarázta. – Azt kiabáltam, hogy »nem, toljuk«.
Végül sikeresen visszatért a bokszba, legalábbis ő ezt gondolta. Azonban a versenyirányítás úgy döntött, hogy a 33 éves pilóta nem állhat vissza, és kiesettnek nyilvánították. A döntés áldozata meglehetősen dühösen reagált a fejleményekre, és magyarázatot kért az illetékesektől. Ezt meg is kapta, de ettől aligha lett boldogabb.
💨 @JohannZarco1 is desperately trying to get his bike back!
He's done it! 👏#JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/Rczed4qf2g
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) October 1, 2023
„A bokszbejáratnál nem mentem át a vonalon, amelyen az áll, hogy hatvan kilométer per óra – árulta el a döntés okát. – Ha megteszem, akkor a hatodik lettem volna, de emiatt nem rangsoroltak. Ha a hármas kanyarban esem el, és a motorral átmegyek a paddockon, azt meg tudnám érteni, de én csupán ennyit tettem meg. [Azért büntetnek, mert] öt méterrel jobbra vagy balra mentem?”
A közösségi médiában többen is kifakadtak az ítélet miatt, elsősorban Zarco honfitársai. Abból a szempontból valóban bánthatja az ember igazságérzetét, hogy például Miguel Oliveira úgy is visszatérhetett volna a versenybe, hogy az előző kör végén kiállt a bokszba, és körhátrányba került. A francia pilótának azonban még ezt a lehetőséget sem adták meg.
🛑 @JohannZarco1 will not be able to restart!
He took a shortcut to get back into pit lane! #JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/a7NcASF6Z0
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) October 1, 2023
Persze ez utóbbival nem ment volna sokra, hiszen az újraindításból csak egy felvezető kör lett, majd leintették a futamot. Ez talán még jobban felbosszanthatta Zarcót, hiszen így a továbbiakban semmit nem kellett volna tennie a hatodik hely megtartásáért, és megőrizhette volna ötödik helyét a bajnoki tabellán Aleix Espargaróval szemben. „Ez egy ostoba szabály, amely megfosztott minket tíz ponttól” – foglalta össze a helyzetet saját nézőpontjából a tizenkilencszeres MotoGP-dobogós.