Nicolò Bulega a Portugál Nagydíj hajrájában futotta meg egyéni leggyorsabb körét, ám hibája miatt csak felzárkózni tudott az előtte lévő bolyra. Ezzel együtt elégedetten értékelte MotoGP-bemutatkozását.
Nicolò Bulega egyszerre debütált és jubilált az előző hétvégén. Debütált, hiszen első futamát teljesítette a királykategóriában, és jubilált, ugyanis minden kategóriát figyelembe véve a századszor szerepelt a gyorsaságimotoros-világbajnokságon. Ide 2021 után tért vissza, hiszen akkor szerepelt utoljára a Moto2-ben.
A 26 éves versenyző csodát nem tett a Portugál Nagydíj hétvégéjén, de tisztességesen helytállt. Az időmérőn két állandó pilótát megelőzve a tizennyolcadik helyet szerezte meg, ám a sprinten nem jutott sokáig, ugyanis viszonylag korán bukott. Másnap viszont a pontszerzés is összejött neki, hiszen tizenötödikként látta meg a kockás zászlót.
Bulega „Superbike-stílusban” fékezett a bukása előtt, majd elmagyarázta, mit ért ezalatt
„Ez a nap jobban sikerült – nyilatkozta. – A szombati sprinten újonchibát követtem el, és csak néhány kört teljesítettem. Most az volt a célom, hogy befejezzem a futamot, miközben megpróbáltam jobban megérteni a motort és azt a sok területet, amelyekben annyira különbözik a Panigalétól. Az első körökben rendkívül nyugodt voltam, csak próbáltam felmelegíteni az első gumit, hogy rájöjjek, miként kell fékezni. Az egész verseny alatt azt ismételgettem magamban, hogy »ne úgy fékezz, mint a Superbike-ban, ne fékezz úgy, mint a Superbike-ban!«.”
Bulega ráadásul kifejezetten jól hajrázott, olyannyira, hogy a mezőny nagy részével ellentétben a vége felé, egészen pontosan a 23. körben futotta meg leggyorsabb körét. 1:39.391 másodperces idejénél pedig mindössze öten tudtak jobbat. Azonban egy korábbi hibája miatt csak felérni tudott az előtte lévő négyes bolyra.
„Az utolsó hat-hét körben nem volt rossz a tempóm, gyors tudtam lenni, és csökkenteni tudtam távolságot az előttem haladó versenyzőkhöz képest – folytatta. – Azonban sajnos elkövettem egy hibát, ami három-négy másodpercbe került. Felzárkóztam és utolértem őket, de már késő volt. Mindenesetre a legjobb körömet kettővel a vége előtt futottam meg, amikor már teljesen elkopott az abroncs. Az volt a legfontosabb, hogy befejezzem a versenyt, ezt a tapasztalatot pedig magammal vigyem Valenciába, és összességében jól ment.”
Bulega pontja azt jelentette, hogy a gyári Ducatinak megszakadt a sorozata, és megállt zsinórban három pont nélküli főfutamnál, amire egyébként soha korábban nem volt példa. Bulega pedig így érdemben is feliratkozott a tabellára, és bár csak egyetlen hétvégén van túl, Aleix Espargarót és Michele Pirrót már így is megelőzte.